Faits étonnants

Réponse C'est Alexander Mackenzie, un explorateur écossais, qui a réalisé cet exploit en 1793. Il a traversé l'Amérique du Nord depuis le Canada jusqu'à l'océan Pacifique, prouvant ainsi qu'il était possible d'accéder à la côte ouest par voie terrestre, bien avant les célèbres expéditions de Lewis et Clark.

Réponse La Bolivie est généralement considérée comme le pays comptant le plus de langues officielles, avec 37 langues reconnues par sa Constitution : l’espagnol et 36 langues autochtones. L’Inde reconnaît 22 langues constitutionnelles, mais elles ne sont pas toutes des langues officielles nationales.

Réponse Les champignons bioluminescents, comme le mycène à pied bleu, produisent de la lumière grâce à une réaction chimique impliquant une molécule appelée luciférine et une enzyme appelée luciférase. Cette réaction, qui nécessite de l'oxygène, génère de la lumière sans chaleur, un phénomène appelé luminescence. Cela pourrait servir de signal pour attirer des insectes ou dissuader des prédateurs.

Réponse Le grand dauphin n'est pas le seul : certains grands singes, les éléphants et les grands dauphins ont démontré cette capacité dans des expériences spécifiques.

Réponse Les montagnes de l'Himalaya continuent de grandir en raison de la collision entre les plaques tectoniques indienne et eurasienne. Cette collision, qui dure depuis des millions d'années, pousse la croûte terrestre vers le haut, faisant ainsi grandir les montagnes d'environ 1 centimètre par an. Ce phénomène est encore actif aujourd'hui.

Réponse Les éléphants perçoivent les vibrations sismiques grâce à des récepteurs sensoriels situés notamment dans les coussinets de leurs pieds. Ces vibrations peuvent être conduites par les os des pattes jusqu’à l’oreille interne et leur permettre de détecter des signaux à plusieurs kilomètres de distance, surtout à travers le sol.

Réponse La plus grande horloge du monde, en termes de diamètre, est la Great Clock de la Mecque, aussi appelée Abraj Al-Bait Clock Tower. Son cadran mesure 43 mètres de diamètre et elle est visible à des kilomètres de distance. Elle fait partie d'un complexe hôtelier situé près de la Grande Mosquée de La Mecque.

Réponse Les premières carottes cultivées, originaires d’Asie centrale, étaient souvent violettes ou jaunes ; les variétés violettes contenaient des anthocyanes. Des carottes orange ont été sélectionnées en Europe, notamment aux Pays-Bas, aux XVIe et XVIIe siècles, probablement pour leurs qualités agronomiques et gustatives. Leur création en hommage aux Orange-Nassau est toutefois une légende ; leur couleur vient du bêta-carotène.

Réponse La crevette-pistolet, ou crevette claquante, produit un claquement très intense en refermant sa pince. Le jet d'eau rapide crée une bulle de cavitation qui implose et peut étourdir ou tuer ses proies. Sa pince ne se déplace toutefois pas plus vite qu'une balle de fusil.