Expressions françaises

Réponse Attestée dès la fin du XIXe siècle, l’expression vient du jargon du spectacle : « faire un tabac » signifiait remporter un succès retentissant, probablement en référence au bruit et à l’enthousiasme des applaudissements. L’explication par des cadeaux de tabac offerts aux artistes n’est pas établie.

Réponse Cette expression familière signifie s'évanouir ou perdre connaissance. Son origine est incertaine, mais elle est parfois rapprochée de l'ancienne expression « être dans les pommes cuites », qui évoquait un état de grande fatigue. Elle est aujourd'hui très courante dans le langage populaire.

Réponse L'origine exacte de cette expression, attestée au XIXe siècle, n'est pas établie. Elle évoque probablement la disparition de la dernière ressource alimentaire, les haricots étant un aliment populaire et peu coûteux. Elle signifie que tout est perdu ou que la situation est désespérée.

Réponse L'expression Prendre ses jambes à son cou signifie s'enfuir rapidement, souvent dans une situation de danger ou de peur. Elle joue sur l'image d'une personne qui, littéralement, prend ses jambes (ses pieds) et les place à hauteur de son cou pour courir plus vite. Cette expression date du XVIIe siècle et est encore couramment utilisée aujourd'hui pour évoquer une fuite précipitée.

Réponse L'origine exacte est incertaine. « Vapes » est généralement rattaché à « vapeurs », au sens d'un étourdissement ou d'un malaise ; l'expression ne vient pas spécifiquement des vapeurs d'alcool.

Réponse L'expression Mettre les pieds dans le plat signifie commettre un impair en abordant maladroitement un sujet sensible ou en disant quelque chose d'inapproprié. Elle fait référence à l'image d'une personne qui, en marchant, écrase involontairement un plat posé au sol. L'expression souligne ainsi l'idée d'une maladresse ou d'une gaffe involontaire, souvent embarrassante.

Réponse L'origine exacte de l'expression n'est pas établie. Attestée au XIXe siècle, elle pourrait être liée au verbe « pâmer » ou à l'ancienne expression « être dans les pommes cuites », qui signifiait être très fatigué. L'explication par les pommes de terre et les fesses n'est pas étayée.

Réponse L'expression « avoir un poil dans la main » décrit une personne paresseuse, qui évite de travailler ou de faire des efforts. Elle repose sur l'image humoristique d'un poil qui pousserait dans la main d'une personne inactive ; son origine exacte n'est pas établie. Elle ne fait pas référence à une réelle pilosité des mains.

Réponse L'expression 'C'est la croix et la bannière' trouve son origine dans les processions religieuses du Moyen Âge, où la croix et la bannière étaient portées en tête des cortèges. Ces deux objets, imposants et symboliques, représentaient un événement solennel mais fastidieux. L'expression a ensuite été reprise pour évoquer une tâche longue, difficile ou fastidieuse.