Origine des mots

Réponse Le mot robot apparaît en 1920 dans la pièce de théâtre R.U.R. (Rossum's Universal Robots) de Karel Čapek ; le terme aurait été proposé par son frère Josef. Il vient du tchèque robota, signifiant travail forcé ou corvée. Čapek l’a utilisé pour désigner des travailleurs artificiels fabriqués pour servir les humains.

Réponse Le mot métro est une abréviation de chemin de fer métropolitain, lui-même inspiré par l'anglais metropolitan railway. Le terme métropolitain vient du latin metropolitanus, signifiant relatif à la ville mère (ici, Paris). L'abréviation métro est apparue au début du XXe siècle pour désigner ce mode de transport urbain.

Réponse Le mot algorithme provient du nom du mathématicien persan Al-Khwarizmi, dont les travaux sur les équations algébriques ont été traduits en latin au XIIe siècle. Son nom, Al-Khwarizmi, a donné algorismus en latin médiéval, puis algorithme en français, désignant une suite logique de calculs.

Réponse L’expression est une métaphore de la foudre, soudaine et violente. Elle peut évoquer la foudre lancée par Zeus (Jupiter chez les Romains), attribut de ce dieu, mais les mythes ne disent pas qu’il s’en servait pour séduire : l’image souligne surtout la soudaineté et la force de l’attirance.

Réponse Le mot restaurant vient du verbe français restaurer, lui-même issu du latin restaurare, signifiant rendre la force. À l'origine, au XVIIIe siècle, il désignait un bouillon ou une soupe reconstituante vendue par des restaurateurs. Le terme a ensuite évolué pour désigner un établissement servant des repas complets.

Réponse Le mot virus provient du latin virus, signifiant poison ou suc toxique. En biologie, il a été adopté au XIXe siècle pour décrire un agent infectieux invisible. En informatique, le terme a été repris par analogie avec le fonctionnement biologique, où un virus se réplique en s'attachant à un hôte.

Réponse Le mot salaire vient du latin salarium, dérivé de sal (« sel »), qui désignait vraisemblablement une indemnité liée à l’achat de sel, et non nécessairement une ration de sel remise aux soldats. Le terme a ensuite désigné une solde ou une rémunération en argent, puis la rémunération versée en contrepartie d’un travail.

Réponse Le mot « ordinateur » vient du latin ordinator, « celui qui met de l’ordre ». En français, il désignait d’abord celui qui ordonne, notamment Dieu comme « le grand Ordinateur de l’univers », avant d’être proposé par le latiniste Jacques Perret et adopté par IBM France en 1955 pour désigner une machine de traitement automatique.