Plantes et botanique

Réponse Il s'agit de la valériane (Valeriana officinalis), souvent prescrite pour lutter contre l'insomnie et l'anxiété. Son effet sur les chats, qui semblent attirés par son odeur, est dû à un composé similaire à ceux des phéromones félines. Elle était déjà utilisée par les Grecs et les Romains.

Réponse Il s'agit de Henry Wickham, qui a contourné les lois brésiliennes en 1876 pour exporter clandestinement des graines de Hevea brasiliensis. Ces graines ont permis de développer des plantations en Asie du Sud-Est, révolutionnant l'industrie du caoutchouc et changeant l'économie mondiale.

Réponse Il s'agit du poinsettia (Euphorbia pulcherrima), souvent appelé étoile de Noël. Ses bractées rouges (feuilles modifiées) entourent de petites fleurs jaunes et sont utilisées comme décoration pendant les fêtes. Attention, cette plante est toxique si ingérée par les animaux domestiques.

Réponse Il s'agit du Jardin des Plantes de Paris, fondé en 1635 sous le nom de Jardin du Roi. Il comprend notamment un jardin alpin, des serres tropicales et une ménagerie historique. C'est aussi un lieu de recherche scientifique majeur, lié au Muséum national d'Histoire naturelle.

Réponse Il s'agit du safran, dont la récolte manuelle et la rareté en font une épice très coûteuse. Chaque fleur ne produit que trois stigmates, qui doivent être séchés pour obtenir ce produit doré et aromatique, aux notes florales et légèrement amères.

Réponse Il s'agit du séquoia côtier, un arbre originaire de Californie, qui peut atteindre des hauteurs impressionnantes grâce à son écorce épaisse et résistante aux incendies. Ces géants, comme le célèbre Hyperion, atteignent souvent plus de 115 mètres, ce qui en fait les plus grands organismes vivants sur Terre.

Réponse La fleur de jasmin (Jasminum sambac) est très prisée en Inde pour son parfum envoûtant et ses pétales blancs. Elle est souvent tressée en guirlandes pour les cérémonies nuptiales, représentant la beauté et la joie. Le jasmin est aussi utilisé en parfumerie et en médecine traditionnelle.

Réponse Les noix de cajou proviennent de l'arbre Anacardium occidentale, dont le fruit comestible, appelé pomme de cajou, est en réalité un pédoncule charnu. La noix elle-même, accrochée à l'extrémité de ce fruit, est toxique à l'état brut mais devient comestible après torréfaction. Le Brésil et l'Inde sont les principaux producteurs.

Réponse La plante corpse flower est célèbre pour son odeur de chair en décomposition, qui attire les insectes pollinisateurs comme les mouches. Elle peut atteindre plus de 3 mètres de haut et fleurit rarement, seulement tous les 7 à 10 ans. Son nom scientifique reflète sa taille et son odeur caractéristique.