Objets du quotidien

Réponse Un réfrigérateur sert principalement à conserver les aliments à basse température pour ralentir leur altération et préserver leur fraîcheur. Il empêche aussi la prolifération des bactéries et permet de prolonger la durée de conservation de nombreux produits frais ou congelés.

Réponse Le premier réveil mécanique a été inventé en 1787 par l’horloger américain Levi Hutchins, mais il n’a pas été commercialisé. La production commerciale de réveils mécaniques a commencé en 1876 avec Seth E. Thomas. Antoine Redier, lui, a breveté le premier réveil réglable en 1847.

Réponse Les premiers couteaux, notamment ceux utilisés pour préparer les aliments, étaient fabriqués en pierre taillée, surtout en silex ou en obsidienne, bien avant l’âge du bronze. Le cuivre et le bronze ont ensuite servi à fabriquer des lames métalliques, avant le fer puis l’acier.

Réponse Le premier fer à repasser électrique a été breveté en 1882 par l’inventeur américain Henry W. Seeley, et non par une entreprise. Il utilisait une résistance chauffante intégrée.

Réponse Parmi les plus anciens objets en verre connus figurent de petites perles, attestées dès le IIIe millénaire av. J.-C. en Égypte et au Proche-Orient. Elles servaient surtout de parures ; le soufflage du verre, qui a permis les verres à boire, apparaît vers le Ier siècle av. J.-C.

Réponse Le premier four à micro-ondes domestique a été créé en 1955 par la société américaine Tappan, en collaboration avec l'ingénieur Percy Spencer. Commercialisé sous le nom de Tappan RL-1, il pesait plus de 30 kg et coûtait l'équivalent de plusieurs milliers de dollars actuels.

Réponse Le premier aspirateur électrique a été inventé en 1901 par l'ingénieur britannique Hubert Cecil Booth. Son appareil, appelé Puffing Billy, était une machine imposante tirée par un cheval et fonctionnant à l'électricité. Les modèles portatifs n'apparaîtront que dans les années 1920.

Réponse Avant l'invention des matières synthétiques, les premières brosses à dents étaient fabriquées avec des soies de sanglier ou de cheval, fixées sur un manche en bois ou en os. Ces brosses à dents existaient déjà en Chine dès le XVe siècle, bien avant leur adoption en Europe au XVIIe siècle.

Réponse Il s'agit d'un trombone, ou pince à papier. Le trombone moderne est généralement associé au modèle « Gem », apparu au Royaume-Uni à la fin du XIXe siècle ; Johan Vaaler a seulement breveté un modèle distinct en 1899. Cet objet permet de regrouper temporairement des documents sans les abîmer.