Climat

Réponse Les forêts jouent un rôle essentiel dans la lutte contre le changement climatique en absorbant le dioxyde de carbone (CO₂) présent dans l'atmosphère lors de la photosynthèse. Elles agissent comme des puits de carbone naturels, stockant le carbone dans leur biomasse et leurs sols. La déforestation, en revanche, libère ce carbone et réduit la capacité de la planète à réguler les niveaux de CO₂, aggravant ainsi le réchauffement climatique.

Réponse La fonte des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique est une conséquence directe du réchauffement climatique. Ces glaces terrestres contiennent d’énormes quantités d’eau douce et leur fonte contribue à l’élévation du niveau des océans, menaçant les zones côtières et certains écosystèmes. La fonte des glaces de mer, elle, n’élève pas directement le niveau marin, mais réduit l’albédo. Les apports d’eau douce peuvent aussi perturber la circulation océanique, notamment l’AMOC, et modifier les régimes climatiques régionaux.

Réponse Le traité international qui a permis de réduire l'utilisation des substances appauvrissant la couche d'ozone est le Protocole de Montréal, signé en 1987. Ce protocole visait à éliminer progressivement la production et la consommation de chlorofluorocarbures (CFC) et d'autres substances similaires, qui étaient utilisées dans les réfrigérants et les aérosols. Grâce à ce traité, la couche d'ozone montre des signes de rétablissement et devrait retrouver son état normal d'ici le milieu du 21e siècle.

Réponse L'effet de serre est un phénomène naturel qui permet à la Terre de maintenir une température moyenne d'environ 15°C, propice à la vie. Il fonctionne grâce à certains gaz présents dans l'atmosphère, comme la vapeur d'eau, le CO₂ et le méthane, qui piègent une partie de la chaleur émise par la surface terrestre après qu'elle ait été réchauffée par le soleil. Sans cet effet, la température moyenne serait d'environ -18°C.

Réponse En 2023, la Chine est le plus grand émetteur de CO₂ au monde, représentant environ 30 % des émissions mondiales. Ce pays, qui connaît une forte industrialisation et une dépendance aux énergies fossiles, a vu ses émissions augmenter rapidement au cours des dernières décennies. Cependant, il est aussi le leader mondial en investissements dans les énergies renouvelables, comme l'éolien et le solaire.

Réponse Les océans jouent un rôle crucial dans la régulation du climat en absorbant environ 90 % de l'excès de chaleur généré par le réchauffement climatique et 30 % du dioxyde de carbone émis par les activités humaines. Ils agissent comme un immense réservoir de chaleur et de carbone, atténuant ainsi les effets du changement climatique. Cependant, cette absorption a des conséquences, comme l'acidification des océans et la montée du niveau de la mer due à la dilatation thermique de l'eau.

Réponse Les éruptions volcaniques majeures peuvent refroidir temporairement le climat en injectant de grandes quantités de cendres et de dioxyde de soufre (SO₂) dans la stratosphère. Ces particules réfléchissent une partie du rayonnement solaire vers l'espace, réduisant ainsi la quantité d'énergie qui atteint la surface terrestre. Un exemple célèbre est l'éruption du Pinatubo en 1991, qui a provoqué une baisse moyenne des températures de 0,5°C pendant deux ans.

Réponse L'Accord de Paris sur le climat a été adopté lors de la COP21, la 21e Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC). Cette conférence s'est tenue à Paris en décembre 2015 et a réuni des représentants de 196 pays. L'objectif principal était de limiter le réchauffement climatique bien en dessous de 2°C par rapport aux niveaux préindustriels.

Réponse Le principal gaz à effet de serre responsable du réchauffement climatique actuel est le dioxyde de carbone (CO₂). Il est principalement émis par la combustion des énergies fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel, ainsi que par la déforestation. Bien que d'autres gaz comme le méthane (CH₄) soient également puissants, le CO₂ reste le plus abondant et persistant dans l'atmosphère.