Chocolat

Réponse Les Mayas utilisaient surtout le cacao pour préparer une boisson amère et rituelle, mélangée à de l’eau, du maïs et des piments. Les fèves pouvaient aussi servir de monnaie, mais ce n’était pas le premier usage évoqué ici.

Réponse La Nouvelle-Espagne, correspondant principalement à l'actuel Mexique, avec une première expédition commerciale de cacao de Veracruz vers l'Espagne en 1585.

Réponse La première usine de chocolat en Amérique du Nord a été fondée en 1765 à Dorchester, près de Boston, par le médecin et pharmacien américain James Baker et l'entrepreneur John Hannon. Cette usine utilisait des fèves de cacao importées des Caraïbes.

Réponse Rodolphe Lindt, un chocolatier suisse, a inventé la conche en 1879. Cette machine, qui permet d'affiner la texture et le goût du chocolat en le brassant longuement, a révolutionné la production chocolatière et rendu le chocolat plus lisse et plus savoureux.

Réponse Le Royaume-Uni est considéré comme le premier pays à produire des tablettes de chocolat solides. En 1847, la société anglaise Fry & Sons a créé la première tablette de chocolat commercialisable en mélangeant du beurre de cacao, du sucre et de la pâte de cacao.

Réponse Dès son arrivée en Europe, le cacao fut surtout consommé sous forme de boisson, souvent présentée comme médicinale et réservée aux élites. On lui attribuait parfois des propriétés aphrodisiaques, mais ce n’était pas son principal usage.

Réponse Les Espagnols, menés par Hernán Cortés, ont découvert le cacao vers 1519 lors de leur rencontre avec l'empereur aztèque Moctezuma II. Cortés a rapporté cette boisson en Europe, où elle a été adaptée en ajoutant du sucre pour adoucir son goût.

Réponse Les populations mokaya de la côte du Chiapas figurent parmi les premières connues à consommer le cacao, dès environ 1900 av. J.-C. Les Olmèques sont souvent cités, mais il n’est pas établi qu’ils aient été les premiers à le cultiver. Le terme « xocolatl » est nahuatl et ne peut pas être attribué aux Olmèques.

Réponse Le dessert Opéra a été créé par le chocolatier français Cyriaque Gavillon en 1955. Ce gâteau emblématique est composé de couches de biscuit Joconde, de ganache au café et de crème au beurre, le tout recouvert d'un glaçage au chocolat. Il est aujourd'hui une référence de la pâtisserie française.