Vrai ou faux : Boire de l'eau pendant les repas fait grossir ?

Boire de l’eau pendant un repas ne fait pas grossir. L’eau plate ou gazeuse nature ne contient pas de calories et ne peut donc pas augmenter directement l’apport énergétique du repas ni provoquer, à elle seule, un stockage de graisses. Cette croyance vient notamment de l’idée selon laquelle l’eau perturberait la digestion ou « diluerait » les sucs gastriques. Or, dans les quantités habituellement consommées à table, rien ne permet d’affirmer qu’elle entraîne une prise de poids ou qu’elle bloque l’assimilation des aliments.

Une boisson sans calories

La prise de poids dépend principalement d’un apport énergétique supérieur aux dépenses sur la durée. Un verre d’eau n’apporte ni sucre, ni lipides, ni protéines : il n’ajoute donc pas de calories au repas. Il peut certes faire augmenter temporairement le chiffre affiché sur une balance, comme tout liquide ingéré, mais cette variation correspond au poids de l’eau présente dans l’organisme et non à une accumulation de graisse. Le corps élimine ensuite une partie de cette eau, notamment par les urines et la transpiration, selon ses besoins.

L’eau ne bloque pas la digestion

Pendant le repas, l’eau se mélange aux aliments dans l’estomac et peut notamment faciliter la mastication et la déglutition. Elle ne « dilue » pas les sucs digestifs au point de les rendre inefficaces. Le système digestif ajuste naturellement ses sécrétions et ses mouvements pour traiter le contenu de l’estomac. Chez une personne en bonne santé, boire de l’eau en mangeant ne constitue donc pas un obstacle connu à la digestion et ne transforme pas les nutriments en graisses.

Le moment de consommation peut jouer sur l’appétit

La question de la satiété est différente de celle de la prise de poids. Boire de l’eau avant un repas peut, chez certaines personnes, procurer une sensation de remplissage et contribuer à réduire légèrement la quantité consommée. Cet effet n’est toutefois ni systématique ni suffisant pour remplacer une alimentation équilibrée. L’eau bue pendant le repas hydrate et accompagne les aliments, mais ce n’est pas son ingestion qui détermine la valeur calorique du repas. Ce sont surtout les aliments et les boissons consommés avec l’eau qui influencent l’apport énergétique total.

Attention aux boissons caloriques

La confusion vient parfois du fait que toutes les boissons ne se valent pas. Les sodas, jus de fruits, boissons sucrées, boissons alcoolisées ou cafés très sucrés apportent des calories et peuvent contribuer à une prise de poids lorsqu’ils sont consommés régulièrement en excès. Leur effet ne doit pas être attribué à l’eau elle-même. Pour accompagner un repas, boire de l’eau permet au contraire de s’hydrater sans ajouter de calories, que ce soit avant, pendant ou après avoir mangé.