Qui est Malala Yousafzai ?

Malala Yousafzai est une militante pakistanaise devenue une figure internationale de la défense du droit des filles à l’éducation et de la paix. Née en 1997 dans la vallée du Swat, au nord-ouest du Pakistan, elle s’est fait connaître alors qu’elle était encore adolescente, en dénonçant les violences et les interdictions qui empêchaient les filles de fréquenter l’école. En 2012, une tentative d’assassinat perpétrée par les talibans a failli lui coûter la vie, mais cet attentat a renforcé la portée de son engagement.

Les débuts d’un engagement

Malala grandit dans une famille attachée à l’instruction. Son père, enseignant et responsable d’une école, l’encourage à poursuivre ses études et à prendre la parole. À partir de 2009, alors qu’elle est encore très jeune, elle raconte dans un journal en ligne publié par la BBC en langue ourdoue la situation de sa région, où les talibans pakistanais imposent leur autorité et s’opposent notamment à la scolarisation des filles. Pour protéger son identité, elle écrit sous le pseudonyme de Gul Makai. Ses témoignages décrivent les fermetures d’écoles et la peur qui s’installe dans la vallée du Swat. Cette prise de parole attire progressivement l’attention au-delà du Pakistan.

L’attentat du 9 octobre 2012

Le 9 octobre 2012, alors qu’elle revient de l’école dans un autobus scolaire, Malala est attaquée par un tireur taliban. Elle est grièvement blessée, notamment à la tête, et reçoit d’abord des soins au Pakistan avant d’être transférée au Royaume-Uni pour poursuivre son traitement et sa convalescence. L’attentat provoque une très forte réaction internationale. Son histoire devient le symbole de la menace qui pèse sur les filles privées d’éducation en raison de la violence politique ou de l’extrémisme. Après son rétablissement, Malala ne renonce pas à son combat : elle continue au contraire à défendre publiquement l’accès des filles à l’école.

Une voix portée sur la scène internationale

En 2013, Malala s’exprime devant l’Organisation des Nations unies pour rappeler que l’éducation constitue un droit fondamental. La même année, elle fonde avec son entourage le Fonds Malala, une organisation qui milite pour que chaque fille puisse bénéficier de douze années d’éducation gratuite, sûre et de qualité. Le Fonds soutient des défenseurs locaux de l’éducation et mène des actions de plaidoyer auprès des gouvernements. Malala cherche ainsi à prolonger son témoignage personnel par une action internationale consacrée aux obstacles rencontrés par les filles dans différents pays.

Le prix Nobel de la paix

En 2014, Malala Yousafzai reçoit le prix Nobel de la paix conjointement avec l’activiste indien Kailash Satyarthi. Elle a alors 17 ans et devient la plus jeune lauréate de l’histoire de ce prix. Le comité Nobel distingue leur combat contre l’oppression des enfants et des jeunes ainsi que pour le droit de tous les enfants à l’éducation. Cette reconnaissance consacre un engagement commencé dans la vallée du Swat et donne une audience mondiale à la cause qu’elle défend. Malala a également raconté son parcours dans son autobiographie Moi, Malala, coécrite avec la journaliste Christina Lamb, et poursuit son action à travers le Fonds Malala.