Qui est le président du Conseil européen en 2023 ?

En 2023, le président du Conseil européen est Charles Michel. Il exerce cette fonction depuis décembre 2019, après avoir été choisi par les chefs d’État ou de gouvernement des États membres. Le Conseil européen réunit les dirigeants des pays de l’Union européenne et définit les grandes priorités politiques de l’Union. Son président joue donc un rôle central de coordination entre les États, sans être pour autant le dirigeant d’un gouvernement européen ni le président de l’ensemble des institutions de l’Union.

Présider les réunions des dirigeants européens

La mission principale de Charles Michel consiste à présider et à animer les réunions du Conseil européen. Il prépare les travaux de cette institution, contribue à dégager des compromis entre les États membres et veille à la continuité de ses décisions. Les échanges portent notamment sur les grandes orientations de l’Union, les relations extérieures, la sécurité, l’économie ou encore les situations de crise. Le président doit favoriser le dialogue entre les dirigeants et permettre au Conseil européen d’adopter des conclusions communes. Son rôle est ainsi moins celui d’un décideur solitaire que celui d’un organisateur et d’un médiateur au plus haut niveau politique de l’Union.

Une fonction distincte des autres institutions

Le Conseil européen ne doit pas être confondu avec le Conseil de l’Union européenne, qui réunit les ministres des États membres et participe à l’adoption de la législation européenne avec le Parlement européen. Le Conseil européen, lui, ne légifère pas : il fixe les orientations et les priorités politiques générales de l’Union. Il se distingue également de la Commission européenne, chargée notamment de proposer et de mettre en œuvre les politiques européennes, ainsi que de surveiller l’application du droit de l’Union. Charles Michel préside donc une institution qui rassemble les dirigeants nationaux, et non un organe législatif ou exécutif classique.

Représenter le Conseil européen à l’extérieur

Le président du Conseil européen représente cette institution dans les relations extérieures et assure la visibilité de ses décisions auprès des partenaires internationaux. Cette représentation doit toutefois être comprise dans le cadre des compétences prévues par les traités et en coordination avec les autres responsables de l’Union, notamment le haut représentant pour les affaires étrangères et la politique de sécurité. Charles Michel peut ainsi porter la position définie par les dirigeants européens lors de rencontres internationales et de sommets. Son mandat, d’une durée de deux ans et demi, est renouvelable une fois. La fonction a été créée par le traité de Lisbonne, entré en vigueur en 2009, afin de donner une présidence permanente au Conseil européen ; cette réforme n’a pas supprimé la présidence tournante du Conseil de l’Union européenne.