Qui est considéré comme le fondateur de l'islam ?

Le fondateur de l’islam est généralement considéré comme le prophète Mahomet, également appelé Muhammad. Né vers 570 à La Mecque, en Arabie, il est la figure à l’origine de la prédication islamique et de la première communauté musulmane. Dans la tradition islamique, il n’est pas l’auteur d’une religion créée de toutes pièces : il est le dernier prophète d’une longue lignée comprenant notamment Abraham, Moïse et Jésus, chargé de transmettre aux êtres humains le message du Dieu unique. Son action fut à la fois religieuse, sociale et politique, puisqu’elle conduisit à la formation d’une communauté réunie autour d’une même foi.

Les débuts de la prédication

Selon la tradition musulmane, Mahomet reçoit sa première révélation vers 610, dans la grotte de Hira, située près de La Mecque. L’ange Gabriel lui transmet alors les paroles de Dieu, qui seront révélées progressivement pendant environ vingt-trois ans. Ces révélations, d’abord mémorisées et récitées, constituent le Coran, texte sacré de l’islam. Elles appellent à reconnaître l’unicité de Dieu, à rejeter le polythéisme et à pratiquer la justice, la solidarité et la responsabilité morale. La prédication de Mahomet rencontre toutefois l’opposition d’une partie des notables mecquois, attachés aux cultes traditionnels et à l’importance religieuse et commerciale de la Kaaba.

De La Mecque à Médine

Face aux difficultés rencontrées à La Mecque, Mahomet et ses compagnons émigrent en 622 vers Yathrib, ville qui prendra ensuite le nom de Médine. Cet événement, appelé l’Hégire, marque le début du calendrier islamique. À Médine, Mahomet devient le guide religieux de la communauté musulmane, mais aussi son dirigeant et son principal arbitre. Il organise les relations entre les groupes qui se rallient à cette nouvelle communauté et consolide une société fondée sur l’adhésion à l’islam. Cette étape est essentielle, car la prédication ne reste plus limitée à un message individuel : elle s’incarne dans une communauté structurée, la oumma.

La formation d’une communauté unifiée

Après plusieurs années de tensions et de conflits entre les musulmans de Médine et les habitants de La Mecque, Mahomet revient dans sa ville natale vers 630. La Mecque passe alors sous l’autorité de la communauté musulmane, et la Kaaba est consacrée au culte du Dieu unique. Dans les dernières années de sa vie, de nombreuses tribus arabes se rapprochent de Mahomet et adoptent l’islam ou concluent des alliances avec la nouvelle communauté. À sa mort en 632 à Médine, il a joué un rôle central dans l’unification d’une grande partie de la péninsule Arabique sous une foi monothéiste. Ses successeurs poursuivront ensuite la direction de la communauté et l’expansion de l’islam, mais Mahomet demeure le fondateur de la communauté islamique et son prophète de référence.