Qui a inventé la dynamite ?
La réponse
En savoir plus
Alfred Nobel, chimiste et ingénieur suédois, est l’inventeur de la dynamite. Il met au point cet explosif en 1867 afin de rendre la nitroglycérine plus stable et plus facile à utiliser. Cette innovation transforme les travaux publics, l’exploitation minière et le percement des tunnels en fournissant une solution plus pratique que la nitroglycérine liquide employée seule.
Un explosif plus stable
La nitroglycérine, découverte en 1847 par le chimiste italien Ascanio Sobrero, possède une grande puissance explosive, mais elle est particulièrement difficile à manipuler. Sous sa forme liquide, elle est sensible aux chocs et son transport présente des risques importants. Alfred Nobel cherche donc un moyen de conserver son efficacité tout en diminuant les dangers liés à son utilisation. Ses recherches l’amènent à mélanger la nitroglycérine avec une matière absorbante, la terre de diatomée. Cette substance poreuse retient le liquide et permet d’obtenir une matière solide, plus stable et plus simple à manipuler.
L’invention de la dynamite
Le nouveau mélange est breveté par Alfred Nobel en 1867. Il prend le nom de dynamite et devient une forme d’explosif mieux adaptée aux besoins de l’industrie. La nitroglycérine n’est pas supprimée de la composition : elle reste l’élément explosif principal, tandis que la terre de diatomée joue le rôle d’absorbant. Cette association facilite le conditionnement, le transport et l’emploi de l’explosif, même si la dynamite demeure un produit dangereux qui doit être utilisé avec des précautions strictes.
Une invention liée aux grands chantiers
La dynamite est rapidement utilisée dans les mines, les carrières et les travaux de construction. Elle permet notamment de fragmenter la roche et de faciliter le percement de tunnels ou l’aménagement de voies de communication. En rendant l’énergie de la nitroglycérine plus exploitable dans un cadre industriel, l’invention de Nobel contribue au développement de nombreux chantiers au XIXe siècle. La dynamite reste ainsi associée à Alfred Nobel, dont le nom est également devenu célèbre grâce aux prix Nobel créés selon les dispositions de son testament.
