Qui a fondé Google en 1998 ?

L’histoire de Google commence dans le cadre universitaire de Stanford, en Californie, où deux étudiants, Larry Page et Sergey Brin, s’intéressent à la manière d’organiser l’information disponible sur le Web. En 1998, leur projet devient officiellement une entreprise. Le moteur de recherche qu’ils fondent ensemble repose alors sur une idée simple mais novatrice : ne pas seulement repérer les mots présents sur une page, mais aussi évaluer l’importance des pages grâce aux liens qui les relient.

Une rencontre à Stanford

Larry Page et Sergey Brin se rencontrent en 1995 à l’université Stanford, aux États-Unis, alors qu’ils poursuivent des études en informatique. Leur collaboration se développe autour d’un problème qui devient de plus en plus important avec l’essor du Web : comment retrouver rapidement les informations pertinentes parmi un nombre croissant de pages ? À cette époque, les moteurs de recherche existent déjà, mais leurs méthodes de classement ne donnent pas toujours les résultats les plus utiles. Page et Brin cherchent donc à concevoir un outil capable d’organiser les pages de façon plus efficace et plus objective.

Le principe du classement par les liens

Leur principale contribution consiste à considérer les liens hypertextes comme des indications sur la valeur d’une page. Une page souvent citée par d’autres pages peut être considérée comme plus importante, de la même manière qu’un article scientifique fréquemment cité peut retenir davantage l’attention. Cette approche conduit à la mise au point d’un algorithme appelé PageRank. Il ne s’agit plus uniquement de compter les mots-clés, mais d’étudier la structure du Web pour établir un classement des résultats. Cette méthode contribue à distinguer Google de nombreux outils de recherche qui l’ont précédé.

Avant Google, le projet BackRub

Le moteur développé par Page et Brin porte d’abord le nom de BackRub. Ce projet universitaire sert à expérimenter leur méthode d’analyse des liens et à vérifier sa capacité à produire des résultats pertinents. Le travail mené à Stanford constitue donc la base technique de la future entreprise. Google ne naît pas d’une idée isolée apparue directement sur le marché : la société est l’aboutissement d’une recherche menée par deux étudiants qui transforment progressivement une expérience académique en service accessible aux internautes.

La fondation de Google en 1998

En 1998, Larry Page et Sergey Brin fondent Google. Ils sont ainsi les deux fondateurs de l’entreprise, même si son développement ultérieur mobilisera bien d’autres collaborateurs et investisseurs. Le nom Google fait référence au terme mathématique « googol », qui désigne un nombre composé de 1 suivi de 100 zéros. Cette référence évoque la quantité considérable d’informations que le moteur souhaite organiser. La création de Google par Page et Brin marque ainsi la transformation d’un projet de recherche de Stanford en une entreprise consacrée au classement et à l’accès aux pages du Web.