Qui a écrit le roman Les Misérables publié en 1862 ?

Publié en 1862, Les Misérables est l’un des romans les plus célèbres de Victor Hugo. Cette vaste œuvre romanesque suit notamment Jean Valjean, ancien forçat engagé dans une quête de rédemption, et Cosette, tout en décrivant la pauvreté, les injustices et les bouleversements de la société française au XIXe siècle. Par son ampleur et sa portée humaniste, le livre est devenu un monument de la littérature française.

Un long travail d’écriture

Victor Hugo a commencé à travailler sur ce qui deviendra Les Misérables en 1845, sous le titre Les Misères. Le projet a ensuite été interrompu, notamment en raison des événements politiques et de l’exil de l’écrivain. Hugo reprend activement la rédaction plusieurs années plus tard et achève le roman avant sa publication en 1862. Cette genèse explique en partie l’ampleur d’un texte qui mêle intrigue romanesque, réflexion politique et observation de la société.

Jean Valjean au cœur du récit

Le personnage principal est Jean Valjean, condamné au bagne après avoir volé du pain, puis durablement marqué par le rejet de la société. Sa rencontre avec l’évêque de Digne provoque un tournant moral décisif : au lieu de rester enfermé dans son passé, il choisit de changer et de venir en aide aux autres. Son parcours est étroitement lié à celui de Cosette, dont il devient le protecteur. Face à eux se trouve notamment l’inspecteur Javert, qui incarne une conception inflexible de la loi et poursuit Valjean pendant une grande partie du roman.

Une fresque sociale et historique

Les Misérables ne se limite pas à l’histoire de quelques personnages. Victor Hugo y examine la misère, l’exclusion, la justice pénale, l’éducation et la possibilité de la réinsertion. Le récit fait également une large place aux événements collectifs et aux tensions politiques de la France du XIXe siècle. Organisé en cinq parties — Fantine, Cosette, Marius, L’Idylle rue Plumet et l’épopée rue Saint-Denis, puis Jean Valjean —, le roman alterne scènes d’action, portraits de personnages et développements historiques. La digression consacrée à la bataille de Waterloo illustre cette volonté d’inscrire les destins individuels dans une histoire plus vaste.

Une œuvre devenue universelle

Dès sa parution, le roman s’impose par son retentissement et suscite aussi des débats en raison de ses prises de position sociales et politiques. Les Misérables a depuis été traduit dans de nombreuses langues et adapté à plusieurs reprises au cinéma, au théâtre et en comédie musicale. Ces adaptations ont contribué à faire connaître Jean Valjean, Cosette, Javert et les autres personnages bien au-delà du public français. L’œuvre reste associée à la défense des plus vulnérables et à l’idée qu’un être humain peut se transformer malgré son passé.