Quels sont les principaux os qui composent le squelette humain ?

Chez l’être humain adulte, le squelette compte 206 os selon le décompte anatomique conventionnel. Il ne constitue pas une structure uniforme : il se divise en squelette axial et en squelette appendiculaire. Le premier forme l’axe du corps et assure notamment le soutien ainsi que la protection de plusieurs organes vitaux. Le second regroupe les os des membres et les ceintures qui les relient au tronc. Les os travaillent avec les articulations, les muscles et les ligaments pour maintenir le corps et permettre ses mouvements.

Le squelette axial : l’axe du corps

Le squelette axial comprend le crâne, la colonne vertébrale, les côtes et le sternum. Le crâne protège l’encéphale et participe à la formation des cavités qui abritent les organes de la vision, de l’odorat et de l’audition. On y distingue notamment l’os frontal, les os pariétaux, les os temporaux, l’os occipital, le sphénoïde et l’ethmoïde, ainsi que les os de la face. La mandibule, ou mâchoire inférieure, est le principal os mobile du crâne ; elle intervient dans la mastication et la parole. Les autres os du crâne sont généralement unis par des sutures, qui sont des articulations très peu mobiles, et non simplement soudés en une seule pièce.

La colonne et la cage thoracique

La colonne vertébrale se compose de sept vertèbres cervicales, douze vertèbres thoraciques et cinq vertèbres lombaires, auxquelles s’ajoutent le sacrum et le coccyx, formés de vertèbres fusionnées. Elle soutient la tête et le tronc, contribue au maintien de la posture et protège la moelle épinière. Les douze paires de côtes et le sternum forment avec les vertèbres thoraciques la cage thoracique. Les sept premières paires de côtes se rattachent directement au sternum par leur cartilage ; les suivantes y sont reliées indirectement, tandis que les deux dernières paires, appelées côtes flottantes, ne possèdent pas de rattachement antérieur. Cette cage protège notamment le cœur et les poumons et accompagne les mouvements respiratoires.

La ceinture scapulaire et les membres supérieurs

Le squelette appendiculaire commence, pour les membres supérieurs, par la ceinture scapulaire, composée des clavicules et des omoplates, aussi appelées scapulas. Chaque membre supérieur comprend ensuite l’humérus dans le bras, puis le radius et l’ulna, ou cubitus, dans l’avant-bras. La main est composée de huit os du carpe, de cinq métacarpiens et de quatorze phalanges, soit 27 os par main. L’ensemble de ces os forme une chaîne articulée qui associe la mobilité de l’épaule à la précision des mouvements de la main. Le radius et l’ulna permettent notamment les mouvements de rotation de l’avant-bras.

Le bassin et les membres inférieurs

La ceinture pelvienne est formée de deux os coxaux, ou os iliaques, qui s’unissent à l’arrière avec le sacrum. Chaque os coxal résulte de la réunion de trois parties : l’ilium, l’ischium et le pubis. Le bassin soutient le tronc, protège des organes situés dans la région pelvienne et transmet les forces vers les membres inférieurs. Ceux-ci comprennent principalement le fémur dans la cuisse, la patella ou rotule au niveau du genou, puis le tibia et la fibula, ou péroné, dans la jambe. Le pied compte 26 os : sept os du tarse, cinq métatarsiens et quatorze phalanges. Le fémur s’articule avec les os du bassin à la hanche ; au genou, il s’articule principalement avec le tibia et la patella, tandis que la fibula s’articule avec le tibia. L’ensemble assure le soutien du poids du corps, l’équilibre et la locomotion.