Quels sont les principaux éléments du phở, le célèbre plat vietnamien ?

Le phở est l’un des plats les plus reconnaissables de la cuisine vietnamienne. Il se présente comme une soupe complète, construite autour de trois éléments essentiels : un bouillon aromatique, des nouilles de riz et une garniture de viande. Des herbes fraîches sont généralement ajoutées au moment du service, tandis que le citron vert peut apporter une note acidulée. La recette n’est toutefois pas figée : la nature du bouillon et de la viande varie notamment selon qu’il s’agit d’un phở bò, au bœuf, ou d’un phở gà, au poulet.

Un bouillon aromatique comme base

Le bouillon constitue le cœur du phở. Il est généralement préparé avec du bœuf ou du poulet, selon la variante choisie, puis parfumé par différents aromates et épices. Sa préparation vise à obtenir un liquide à la fois savoureux et suffisamment équilibré pour accompagner les autres ingrédients. Dans le phở bò, le goût du bœuf domine ; dans le phở gà, le poulet donne une base différente, souvent plus légère. Le bouillon de bœuf est donc caractéristique du phở bò, mais il ne définit pas à lui seul tous les phở. Cette distinction est importante, car le plat vietnamien existe sous plusieurs formes et ne se résume pas à une soupe exclusivement composée de bœuf.

Les nouilles de riz et la viande

Les nouilles utilisées dans le phở sont des nouilles de riz, souvent désignées sous le nom de bánh phở. Plates et souples, elles sont servies directement dans le bouillon chaud. Leur saveur relativement douce permet au bouillon de rester l’élément aromatique principal, tout en donnant au plat sa consistance. La viande complète ensuite cette base. Elle peut être du bœuf dans un phở bò ou du poulet dans un phở gà, et sa présentation dépend de la préparation : elle peut être découpée, effilochée ou servie en morceaux. Dans tous les cas, l’association entre les nouilles, la viande et le bouillon fait du phở un plat plus nourrissant qu’un simple consommé.

Herbes fraîches et touche acidulée

Les herbes fraîches apportent au phở une dimension végétale et une sensation de fraîcheur qui contrastent avec la chaleur du bouillon. Selon les habitudes et les variantes, on peut notamment trouver de la coriandre, du basilic ou d’autres herbes aromatiques. Des garnitures complémentaires, comme des pousses de soja, peuvent également être proposées pour ajouter du croquant, sans constituer le socle obligatoire du plat. Le citron vert, servi en quartiers, est parfois pressé dans le bol afin d’accentuer les saveurs par une pointe d’acidité. Ainsi, les principaux éléments du phở sont les nouilles de riz, le bouillon aromatique au bœuf ou au poulet, la viande et les herbes fraîches ; les accompagnements peuvent ensuite varier selon la recette et les préférences.