Quelles femmes ont été Première ministre en France ?

Depuis le début de la Ve République, la fonction de chef du gouvernement n’a été confiée qu’à deux femmes. Édith Cresson a été Première ministre de mai 1991 à avril 1992, sous la présidence de François Mitterrand. Plus de trente ans plus tard, Élisabeth Borne a occupé la même fonction de mai 2022 à janvier 2024, après sa nomination par Emmanuel Macron. Leurs parcours illustrent la rareté persistante de l’accès des femmes à la tête du gouvernement français, malgré leur présence croissante dans les ministères et les assemblées élues.

Édith Cresson, la première femme à Matignon

Nommée en mai 1991, Édith Cresson est la première femme à diriger le gouvernement français. Membre du Parti socialiste, elle avait auparavant exercé plusieurs responsabilités ministérielles, notamment à l’Agriculture et au Commerce extérieur. Son arrivée à Matignon constitue une étape institutionnelle majeure, même si son gouvernement ne reste en fonction que quelques mois. Elle quitte ses fonctions en avril 1992 et est remplacée par Pierre Bérégovoy. Après son passage à la tête du gouvernement, Édith Cresson poursuit sa carrière politique au niveau européen et devient commissaire européenne de 1995 à 1999. La chronologie de cette fonction européenne est donc postérieure à son mandat de Première ministre, et non antérieure à celui-ci.

Élisabeth Borne, la deuxième

Élisabeth Borne devient Première ministre en mai 2022, après la réélection d’Emmanuel Macron. Elle est alors la deuxième femme à occuper ce poste, Édith Cresson étant la seule à l’avoir précédée. Avant son arrivée à Matignon, Élisabeth Borne avait été ministre chargée des Transports, ministre de la Transition écologique et solidaire, puis ministre du Travail, de l’Emploi et de l’Insertion. À la tête du gouvernement, elle conduit notamment la réforme des retraites adoptée en 2023, un dossier qui provoque une importante contestation sociale et politique. Elle reste Première ministre jusqu’en janvier 2024, date à laquelle Gabriel Attal lui succède.

Deux femmes seulement

La liste des femmes ayant été Premières ministres en France se limite donc à Édith Cresson et Élisabeth Borne. Cette fonction doit être distinguée des autres postes importants de la République : de nombreuses femmes ont été ministres, présidentes d’assemblée ou responsables de partis, mais cela ne modifie pas le nombre de femmes ayant dirigé le gouvernement. Entre le départ d’Édith Cresson en avril 1992 et la nomination d’Élisabeth Borne en mai 2022, aucune autre femme n’a occupé Matignon. À ce jour, ces deux noms constituent ainsi l’intégralité des femmes ayant exercé la fonction de Première ministre en France.