Quelle monnaie est utilisée en Chine ?

La monnaie utilisée en Chine est le renminbi, un nom qui signifie « monnaie du peuple ». Dans la vie courante, on l’appelle le plus souvent yuan, notamment pour indiquer le prix d’un produit ou le montant d’une somme. Le renminbi désigne la devise chinoise dans son ensemble, tandis que le yuan est son unité monétaire principale. Cette monnaie est utilisée pour les paiements, les salaires, l’épargne et les échanges commerciaux en Chine continentale.

Yuan et renminbi : deux termes complémentaires

Les mots yuan et renminbi ne désignent donc pas exactement la même chose, même s’ils sont souvent employés comme des synonymes. Le yuan est l’unité de base de la monnaie, comparable à l’euro pour la monnaie européenne, tandis que renminbi est le nom officiel de la devise. Le yuan est divisé en dix jiao, eux-mêmes divisés en dix fen. Dans les échanges financiers, on rencontre également l’abréviation RMB, formée à partir de l’expression anglaise « renminbi », ainsi que le code CNY utilisé dans les opérations bancaires et commerciales internationales.

Une monnaie émise par la Banque populaire de Chine

Le renminbi est émis et administré par la Banque populaire de Chine, la banque centrale du pays. Celle-ci met les billets et les pièces en circulation et conduit la politique monétaire chinoise. L’émission de la monnaie s’inscrit dans un système financier où les mouvements de capitaux avec l’étranger restent encadrés par les autorités. Le renminbi n’est donc pas aussi librement convertible que certaines grandes devises comme l’euro ou le dollar, même si son utilisation internationale s’est développée au fil des dernières décennies.

Une présence internationale en progression

Le yuan est de plus en plus utilisé dans les transactions internationales, notamment pour régler des échanges commerciaux et certains investissements. Des entreprises et des institutions financières l’emploient dans leurs relations avec la Chine, tandis que plusieurs banques centrales en détiennent une partie dans leurs réserves de change. Son inclusion dans le panier des droits de tirage spéciaux du Fonds monétaire international en 2016 a également renforcé sa reconnaissance internationale. Malgré cette progression, le renminbi demeure moins présent dans la finance mondiale que le dollar américain et l’euro.

Billets, pièces et paiements numériques

Les billets couramment associés au yuan existent notamment en coupures de 1, 5, 10, 20, 50 et 100 yuans. Les pièces comprennent des valeurs exprimées en yuans, en jiao et, pour les plus petites unités, en fen. Dans la vie quotidienne, les paiements numériques occupent une place très importante, grâce notamment à des services comme Alipay et WeChat Pay. Cette forte utilisation des applications mobiles n’a toutefois pas supprimé les espèces : les billets et les pièces en renminbi restent la monnaie légale du pays.