Quelle est la région française qui compte le plus de départements ?

La Nouvelle-Aquitaine est la région française qui compte le plus de départements, avec douze départements. Située dans le sud-ouest du pays, elle s’étend de la façade atlantique aux contreforts des Pyrénées. Bordeaux, Limoges et Pau figurent parmi ses principales villes. Son nombre élevé de départements s’explique notamment par l’ampleur de son territoire et par la réunion de plusieurs ensembles historiques lors de la réorganisation administrative des régions.

Une région créée par fusion

La Nouvelle-Aquitaine a été mise en place en 2016, à la suite du regroupement de trois anciennes régions : l’Aquitaine, le Limousin et le Poitou-Charentes. Cette réforme a réuni des territoires qui ont conservé leurs départements. L’ancienne Aquitaine comprenait la Dordogne, la Gironde, les Landes, le Lot-et-Garonne et les Pyrénées-Atlantiques ; le Limousin regroupait la Corrèze, la Creuse et la Haute-Vienne ; le Poitou-Charentes rassemblait la Charente, la Charente-Maritime, les Deux-Sèvres et la Vienne. Ces trois ensembles totalisent ainsi douze départements.

Les douze départements

La liste complète comprend la Charente, la Charente-Maritime, la Corrèze, la Creuse, la Dordogne, la Gironde, les Landes, le Lot-et-Garonne, les Pyrénées-Atlantiques, les Deux-Sèvres, la Vienne et la Haute-Vienne. Bordeaux, dans le département de la Gironde, est le chef-lieu régional. Limoges se trouve en Haute-Vienne, tandis que Pau est la préfecture des Pyrénées-Atlantiques. La diversité de ces départements illustre l’étendue de la région, qui est également la plus vaste de France métropolitaine par sa superficie, avec environ 84 000 kilomètres carrés.

Une grande diversité géographique

La Nouvelle-Aquitaine présente des paysages très variés. Son littoral atlantique comprend notamment les côtes de la Charente-Maritime, de la Gironde et des Landes, avec des plages, des estuaires et des zones de marais. À l’intérieur des terres s’étendent les vignobles du Bordelais, les plateaux et les campagnes du Limousin ainsi que le massif forestier des Landes de Gascogne. Dans sa partie méridionale, la région atteint les Pyrénées, autour notamment du Béarn et du Pays basque. Cette diversité géographique explique la coexistence de territoires urbains, ruraux, littoraux et montagnards au sein d’une même région.

Un découpage à distinguer de la superficie

Le nombre de départements constitue un critère administratif, différent de la superficie ou de la population. Une région peut être très étendue sans compter autant de départements, tandis que des territoires plus resserrés peuvent présenter un découpage administratif plus dense. Dans le cas de la Nouvelle-Aquitaine, les douze départements correspondent à l’héritage des trois anciennes régions réunies en 2016. C’est cette organisation territoriale, plus que la seule présence de grandes villes ou de paysages célèbres, qui explique sa place particulière dans le classement demandé.