Quelle est la plus grande région de France en superficie ?

Avec environ 84 036 kilomètres carrés, la Nouvelle-Aquitaine est la plus vaste région administrative de France métropolitaine. Située dans le sud-ouest du pays, elle s’étend de la façade atlantique aux Pyrénées et réunit douze départements. Son territoire, particulièrement étendu, comprend des littoraux, des plaines agricoles, de vastes forêts, des zones de moyenne montagne et des reliefs pyrénéens. Cette diversité explique la richesse de ses paysages, mais aussi celle de ses activités économiques, de son patrimoine et de sa gastronomie.

Une région issue de la réforme territoriale

La Nouvelle-Aquitaine existe sous sa forme actuelle depuis le 1er janvier 2016. Elle est née de la fusion de trois anciennes régions : l’Aquitaine, le Limousin et le Poitou-Charentes. Bordeaux, qui était déjà la capitale régionale de l’Aquitaine, en est le chef-lieu. La nouvelle collectivité rassemble ainsi des territoires aux identités différentes : le littoral girondin et landais, les vignobles bordelais, les plateaux et vallées du Limousin, les campagnes charentaises et poitevines, le Périgord ainsi que le piémont pyrénéen. Avec sa superficie, elle dépasse notamment l’Occitanie et le Grand Est, les deux autres régions métropolitaines de grande taille.

Des paysages très variés

À l’ouest, la région possède une longue ouverture sur l’océan Atlantique. Le littoral alterne plages, dunes, stations balnéaires, estuaires et espaces lagunaires, avec des sites connus comme le bassin d’Arcachon et la Côte de Beauté. La forêt des Landes de Gascogne forme un autre ensemble géographique majeur, tandis que les marais et les zones humides de la côte abritent une biodiversité importante. En allant vers l’intérieur, les paysages changent : les plaines céréalières du Poitou et de la Charente laissent place aux vallonnements du Périgord, aux plateaux et aux bocages du Limousin, puis aux reliefs des Pyrénées dans le sud. Cette succession de milieux naturels constitue l’une des principales caractéristiques de la Nouvelle-Aquitaine.

Vignobles, patrimoine et gastronomie

La région est particulièrement réputée pour ses productions agricoles et viticoles. Les vignobles de Bordeaux comptent parmi les plus célèbres du monde, tandis que les territoires de Cognac, de Bergerac et du Jurançon possèdent leurs propres traditions viticoles. L’élevage bovin est également important, notamment dans le Limousin, et le littoral fournit des produits emblématiques comme les huîtres du bassin de Marennes-Oléron ou celles du bassin d’Arcachon. La Nouvelle-Aquitaine possède en outre un patrimoine historique considérable. Les vestiges gallo-romains de Saintes et de Périgueux, la cathédrale romane Saint-Pierre d’Angoulême, les bastides du Sud-Ouest, les sites préhistoriques de la Dordogne et le centre historique de Bordeaux, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, témoignent de la profondeur de son histoire. Cette combinaison de paysages, de terroirs et de monuments donne à la plus grande région de France métropolitaine une identité particulièrement riche.