Quelle est la différence entre un sushi et un maki ?

Le sushi et le maki sont souvent confondus, car ils associent tous deux du riz vinaigré à une garniture. Pourtant, ces termes ne désignent pas exactement la même chose : sushi est le nom général d’une famille de préparations japonaises, tandis que maki désigne une forme particulière de sushi, reconnaissable à son enroulement dans une feuille d’algue nori.

Le sushi, une famille de préparations

Le sushi repose avant tout sur l’utilisation de riz vinaigré, appelé shari lorsqu’il est préparé pour accompagner les autres ingrédients. Ce riz peut être associé à du poisson cru ou cuit, à des fruits de mer, à des légumes, à de l’omelette ou à d’autres garnitures. Le nigiri, par exemple, est composé d’une portion de riz façonnée à la main et surmontée d’un ingrédient, souvent une tranche de poisson. Le chirashi, quant à lui, présente les garnitures disposées sur un bol de riz vinaigré. Ces préparations sont donc des sushis, même si elles ne sont pas roulées dans une algue nori.

Le maki, un sushi roulé

Le maki, aussi appelé makizushi, est une variété de sushi dont la particularité est la forme roulée. Pour le préparer, on dispose généralement du riz vinaigré et une ou plusieurs garnitures sur une feuille de nori, puis on enroule l’ensemble avant de le découper en bouchées. Le nori apporte une texture et une saveur caractéristiques, tandis que la garniture peut être composée de poisson, de fruits de mer, de légumes ou, dans certaines versions, de fromage. Les morceaux obtenus sont habituellement faciles à saisir et se dégustent souvent en une seule bouchée.

Une distinction de catégorie et de présentation

La différence essentielle tient donc au rapport entre les deux notions : tous les makis sont des sushis, mais tous les sushis ne sont pas des makis. Un nigiri est un sushi qui met en évidence la garniture posée sur le riz, alors qu’un maki rassemble le riz et ses ingrédients dans un rouleau. Il existe plusieurs formes de makis, notamment des rouleaux fins contenant une garniture unique et des rouleaux plus épais réunissant plusieurs ingrédients. Dans tous les cas, c’est la technique de l’enroulement, généralement avec du nori, qui les distingue des autres préparations de la famille des sushis.