Quelle entreprise a développé le système d'exploitation Windows ?

Windows a été développé par Microsoft, l’entreprise fondée par Bill Gates et Paul Allen en 1975. Son apparition s’inscrit dans l’essor de l’informatique personnelle : Microsoft a d’abord créé des outils destinés aux premiers micro-ordinateurs avant de s’imposer dans les systèmes d’exploitation. La première version de Windows, Windows 1.0, est sortie en 1985 et a progressivement conduit l’entreprise à occuper une place centrale dans l’usage quotidien des ordinateurs personnels.

Les débuts de Microsoft

À ses débuts, Microsoft ne développe pas encore Windows. L’entreprise se fait connaître grâce à la création d’un interpréteur BASIC pour l’Altair 8800, un micro-ordinateur commercialisé au milieu des années 1970. Cette activité permet à Microsoft de se spécialiser dans les logiciels destinés aux ordinateurs personnels, un secteur alors en plein développement. L’entreprise acquiert ainsi une expérience importante dans la conception de programmes capables de fonctionner sur des matériels différents.

De MS-DOS à Windows

Au début des années 1980, Microsoft se rapproche du marché des systèmes d’exploitation en fournissant à IBM un logiciel destiné à l’IBM PC. Ce système, connu sous le nom de MS-DOS chez Microsoft et de PC DOS dans sa version distribuée par IBM, fonctionne principalement au moyen de commandes textuelles. Il devient une base essentielle pour de nombreux ordinateurs personnels. Microsoft développe ensuite Windows pour proposer une interface graphique plus accessible, tout en s’appuyant initialement sur l’environnement MS-DOS.

La sortie de Windows 1.0

Microsoft lance Windows 1.0 le 20 novembre 1985. Cette première version n’est pas encore un système d’exploitation autonome comparable aux versions modernes : elle constitue principalement un environnement graphique fonctionnant au-dessus de MS-DOS. Elle permet notamment d’utiliser une souris, des menus et plusieurs applications dans une interface visuelle. Ses possibilités restent limitées et ses fenêtres sont organisées selon les contraintes de cette première version, mais Windows 1.0 établit le principe d’une utilisation plus graphique de l’ordinateur personnel.

La transformation en système majeur

Les versions suivantes renforcent progressivement la position de Microsoft. Windows 3.0, puis Windows 3.1, rendent l’interface graphique plus pratique et plus répandue. Windows 95 marque ensuite une étape importante avec l’introduction du menu Démarrer et de la barre des tâches, tandis que la famille Windows NT est conçue pour répondre aux besoins des environnements professionnels. Au fil du temps, Windows s’émancipe de plus en plus de MS-DOS et devient un système d’exploitation complet. Grâce à sa diffusion sur une grande variété d’ordinateurs personnels, il s’impose comme l’un des systèmes les plus utilisés au monde.