Quel roi de Suède est célèbre pour avoir fondé la dynastie Bernadotte ?

Jean-Baptiste Bernadotte est l’un des souverains les plus singuliers de l’histoire de la Suède. Né en France et devenu maréchal d’Empire sous Napoléon Ier, il fut choisi en 1810 comme héritier du trône suédois, alors que rien ne le destinait à régner sur un royaume scandinave. Devenu roi en 1818 sous le nom de Charles XIV Jean, il fonda la dynastie Bernadotte, qui règne encore en Suède aujourd’hui.

Une ascension dans l’armée française

Né à Pau en 1763, Jean-Baptiste Bernadotte entama sa carrière militaire dans l’armée française avant la Révolution. Les bouleversements politiques et militaires de la période lui permirent de gravir rapidement les échelons. Devenu général, il se distingua lors des guerres menées par la France révolutionnaire puis impériale. Napoléon Ier le nomma maréchal d’Empire en 1804. Bernadotte participa ainsi à plusieurs campagnes napoléoniennes et acquit une réputation qui dépassait largement les frontières françaises. Cette carrière militaire explique en partie pourquoi les responsables suédois virent en lui un candidat crédible pour assurer l’avenir de leur monarchie.

Le choix d’un héritier étranger

Au début du XIXe siècle, la monarchie suédoise traversait une crise successorale. Le roi Charles XIII n’avait pas d’héritier direct et le prince héritier initialement désigné mourut en 1810. Les représentants suédois cherchèrent alors un successeur capable de donner une nouvelle stabilité au pays, qui avait récemment subi de lourdes épreuves, notamment la perte de la Finlande au profit de la Russie. Le choix se porta sur Bernadotte, dont l’expérience militaire et la notoriété européenne étaient considérables. Élu prince héritier par les États suédois en 1810, il fut adopté par Charles XIII et prit le nom de Charles Jean, ou Karl Johan en suédois.

Charles XIV Jean, roi de Suède

Bernadotte ne devint pas immédiatement roi : il exerça d’abord la fonction de prince héritier aux côtés de Charles XIII. À la mort de celui-ci, en 1818, il monta sur le trône sous le nom de Charles XIV Jean. Il fut également roi de Norvège dans le cadre de l’union alors établie entre les deux royaumes. Son accession marqua l’arrivée d’une nouvelle maison royale, distincte des dynasties suédoises qui l’avaient précédée. Ancien maréchal français, il conserva jusqu’à son règne le souvenir d’une carrière intimement liée aux guerres napoléoniennes, mais son destin politique s’inscrivit désormais dans l’histoire de la Scandinavie.

Une dynastie toujours régnante

La maison Bernadotte se transmit ensuite la couronne de génération en génération. Le fils de Charles XIV Jean, Oscar Ier, lui succéda en 1844, inaugurant la continuité d’une lignée qui s’est maintenue malgré les transformations politiques de l’Europe. La monarchie suédoise est devenue une monarchie constitutionnelle, mais la dynastie fondée par l’ancien soldat français demeure sur le trône. Le roi Carl XVI Gustaf, qui règne aujourd’hui en Suède, est un descendant de Jean-Baptiste Bernadotte. L’histoire de cette maison royale rappelle ainsi qu’un souverain né à Pau peut devenir l’ancêtre d’une dynastie durable au cœur de l’Europe du Nord.