Quel président américain a instauré le New Deal ?

En mars 1933, alors que les États-Unis s’enfonçaient dans la pire crise économique de leur histoire, un nouveau président fraîchement élu prit les rênes du pays avec une promesse claire : redonner espoir aux Américains. Franklin Delano Roosevelt, 32e président des États-Unis, allait marquer l’histoire en lançant une série de réformes audacieuses sous le nom de New Deal. Ce tournant politique ne se contenta pas de répondre à l’urgence sociale ; il redéfinit durablement le rapport entre l’État et l’économie, tout en ancrant dans le paysage institutionnel des mécanismes encore visibles aujourd’hui.

Un contexte économique et social explosif

Lorsque Roosevelt prêta serment le 4 mars 1933, le taux de chômage aux États-Unis dépassait les 25 %, et des milliers de banques avaient fait faillite, plongeant des millions de familles dans la misère. La Grande Dépression, déclenchée par le krach boursier de 1929, avait révélé les failles d’un système économique libéral non régulé. Les inégalités sociales étaient criantes, et les programmes d’assistance publics, quasi inexistants. Face à cette situation, Roosevelt et son équipe, composée d’économistes comme Rexford Tugwell et d’hommes politiques réformistes, élaborèrent une stratégie en deux temps : d’abord, des mesures d’urgence pour stabiliser l’économie, puis des réformes structurelles pour éviter une répétition de la crise.

Les piliers du New Deal : une réponse multidimensionnelle

Le New Deal ne se résuma pas à une seule politique, mais à un ensemble de programmes interconnectés, couvrant trois grands domaines. D’abord, le volet financier, avec la fermeture temporaire de toutes les banques (la "bank holiday") suivie de la création de la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) pour garantir les dépôts des épargnants. Ensuite, le volet social, avec des initiatives comme la Social Security Act de 1935, qui introduisit des pensions de retraite et des allocations chômage, posant les bases de l’État-providence américain. Enfin, le volet économique, avec des projets de travaux publics massifs, comme la Tennessee Valley Authority (TVA), qui électrifia des régions rurales entières et créa des emplois.

Le rôle clé des "Cent Jours" de 1933

Les trois premiers mois de la présidence de Roosevelt, surnommés les "Cent Jours", furent un tourbillon législatif sans précédent. Entre le 9 mars et le 16 juin 1933, pas moins de 15 lois majeures furent adoptées par le Congrès, souvent à une vitesse record. Parmi elles, l’Agricultural Adjustment Act (AAA), qui visa à soutenir les prix agricoles en réduisant les surplus, ou le National Industrial Recovery Act (NIRA), qui encouragea la coopération entre entreprises et syndicats. Ces lois, bien que parfois critiquées pour leur interventionnisme, marquèrent un tournant dans l’histoire américaine en légitimant l’intervention fédérale dans l’économie.

Un héritage controversé et durable

Si le New Deal atténua les effets de la Grande Dépression, il ne mit pas fin à la crise du jour au lendemain. Son succès fut inégal : certaines mesures, comme la Works Progress Administration (WPA), créèrent des millions d’emplois, tandis que d’autres, comme le NIRA, furent invalidées par la Cour suprême. Malgré ces limites, le New Deal transforma durablement les attentes des citoyens envers leur gouvernement. Il ouvrit la voie à des programmes comme le Medicare et le Medicaid sous Lyndon B. Johnson, et il inspira des réformes similaires dans d’autres pays. Aujourd’hui encore, des institutions comme la FDIC ou la Sécurité sociale restent des piliers de la protection sociale américaine.