Quel pays de l’UE a la plus grande superficie territoriale ?
La réponse
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La France est le pays de l’Union européenne qui possède la plus grande superficie territoriale. Cette première place tient à la fois à l’étendue de la France métropolitaine et à la prise en compte de ses départements et régions d’outre-mer. Le classement doit donc être compris selon un périmètre incluant les territoires français concernés par l’appartenance à l’Union européenne.
Une première place renforcée par l’outre-mer
En incluant les départements et régions d’outre-mer, la superficie totale de la France dépasse 640 000 km². Les territoires concernés comprennent notamment la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane, La Réunion et Mayotte. La Guyane représente la plus vaste de ces régions ultramarines et ajoute une superficie importante à l’ensemble français. Ces territoires, situés dans plusieurs espaces géographiques, expliquent pourquoi la France occupe une position nettement dominante lorsque le calcul porte sur l’ensemble de son territoire pris en compte dans le cadre de l’Union européenne.
La France métropolitaine est déjà en tête
L’avantage français ne dépend toutefois pas uniquement des territoires ultramarins. Même limitée à la France métropolitaine, la France se classe déjà au premier rang des pays de l’Union européenne par sa superficie. Elle devance l’Espagne et la Suède, souvent citées parmi les États membres les plus étendus. Il est donc inexact de placer la France métropolitaine derrière ces deux pays : son territoire européen continental est plus vaste que celui de chacun d’eux.
Un classement lié au périmètre géographique
La comparaison des superficies nationales exige de préciser les territoires retenus. Pour la France, l’inclusion des départements et régions d’outre-mer augmente encore l’écart avec les autres grands États membres. L’Espagne et la Suède disposent de vastes territoires en Europe, tandis que l’Allemagne et la Pologne figurent également parmi les pays les plus étendus de l’Union, mais aucune ne dépasse la France dans le périmètre considéré. La réponse est donc la France, première à la fois avec sa seule partie métropolitaine et, plus largement encore, avec ses territoires d’outre-mer pris en compte.
