Quel pays a pour capitale Pretoria ?

Pretoria est l’une des trois capitales de l’Afrique du Sud. Située dans la province du Gauteng, à l’intérieur du pays, elle exerce principalement la fonction de capitale administrative : les bureaux du gouvernement national et de la présidence y sont installés. Cette organisation distingue l’Afrique du Sud de nombreux États qui concentrent leurs institutions dans une seule ville. Pretoria est également réputée pour ses avenues bordées de jacarandas, ses monuments politiques et son climat chaud, marqué par des étés pluvieux et des hivers plus secs.

Le système des trois capitales

La répartition des fonctions entre plusieurs villes remonte à la formation de l’Union sud-africaine en 1910. Pretoria a alors été choisie comme capitale administrative, tandis que Le Cap est devenue la capitale législative, où siège le Parlement, et que Bloemfontein a conservé le rôle de capitale judiciaire. Ces trois villes forment ainsi un ensemble institutionnel complémentaire. Pretoria demeure le principal centre de l’exécutif national, ce qui explique la présence de nombreux ministères et des bâtiments officiels dans son centre urbain.

Une fondation liée à l’histoire afrikaner

La ville a été fondée en 1855 par Marthinus Wessel Pretorius, qui lui a donné le nom de son père, Andries Pretorius. Celui-ci était une figure importante de l’histoire des Voortrekkers, les populations boers qui avaient quitté les territoires contrôlés par les Britanniques dans la colonie du Cap. Pretoria s’est ensuite affirmée comme le centre politique de la République sud-africaine du Transvaal. Cette histoire explique la présence de nombreux lieux et monuments associés aux dirigeants afrikaners, même si leur place dans l’espace public peut être discutée à la lumière de l’histoire coloniale et de l’apartheid.

Monuments et climat de Pretoria

Les Union Buildings comptent parmi les édifices les plus connus de Pretoria. Conçu par l’architecte Herbert Baker, ce vaste ensemble accueille les bureaux de la présidence sud-africaine et constitue un symbole majeur du pouvoir exécutif. La ville possède aussi plusieurs statues de dirigeants politiques, notamment celles de Paul Kruger et de Louis Botha. Son autre emblème est le jacaranda : les nombreux arbres de cette espèce ont valu à Pretoria le surnom de « Jacaranda City », en raison de leur floraison violette particulièrement visible au printemps austral. Le climat subtropical d’altitude de la ville se caractérise par des étés généralement chauds et humides, ainsi que par des hivers secs et plus frais.