Quel musée madrilène abrite aujourd’hui Guernica de Pablo Picasso ?

Guernica, l’une des œuvres les plus célèbres de Pablo Picasso, est aujourd’hui conservée au Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, à Madrid. Cette grande toile en noir, blanc et gris est devenue un symbole international de la violence de guerre et de la souffrance des populations civiles. Sa présence dans la capitale espagnole constitue l’aboutissement d’un long parcours, marqué par l’exil, les expositions internationales et les bouleversements politiques du XXe siècle.

Une commande liée à la guerre civile espagnole

Picasso peint Guernica en 1937, à la demande du gouvernement de la République espagnole, pour le pavillon espagnol de l’Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne, organisée à Paris. L’œuvre est réalisée après le bombardement de la ville basque de Guernica, le 26 avril 1937, au cours de la guerre civile espagnole. L’attaque est menée par la Légion Condor allemande et l’aviation italienne qui soutiennent les forces franquistes. Plutôt que de représenter directement une scène militaire, Picasso compose une vision dramatique peuplée de figures déformées, d’un cheval blessé, d’un taureau, d’une mère tenant son enfant et d’une lumière centrale. L’absence de couleurs renforce la gravité et la portée universelle de la scène.

Le long séjour américain

Après sa présentation à Paris, Guernica voyage dans plusieurs pays afin de recueillir des fonds et de soutenir la cause républicaine espagnole. En 1939, l’œuvre arrive aux États-Unis et est présentée au Museum of Modern Art de New York, plus connu sous le nom de MoMA. Elle y reste pendant plusieurs décennies, devenant l’une des œuvres les plus identifiées à l’histoire du musée. Ce séjour américain explique qu’une confusion puisse encore exister sur son lieu de conservation : le MoMA a longtemps été associé à Guernica, mais le tableau ne s’y trouve plus aujourd’hui.

Le retour en Espagne

Picasso souhaitait que Guernica ne retourne en Espagne qu’une fois les libertés démocratiques rétablies. Après la fin du régime franquiste et le rétablissement de la démocratie, le tableau est finalement transféré en Espagne en 1981. Il est d’abord présenté au musée du Prado, à Madrid. En 1992, il rejoint le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, également situé dans la capitale, où il est conservé depuis lors. Ce transfert a permis d’inscrire l’œuvre dans un musée consacré à l’art moderne et contemporain, en lien direct avec les événements politiques et artistiques du XXe siècle.

Un chef-d’œuvre au Reina Sofía

Au Reina Sofía, Guernica occupe une place centrale dans le parcours consacré à Picasso et à l’art de la période contemporaine. Le musée présente également des études préparatoires et des œuvres associées à sa création, ce qui permet de comprendre le travail progressif de l’artiste avant l’aboutissement de la toile monumentale. Le tableau demeure toutefois plus qu’un témoignage de la guerre civile espagnole : par son langage visuel dépouillé et son refus d’une narration précise, il est devenu une dénonciation durable de la guerre et de la destruction des civils. Son lieu de conservation actuel est donc bien le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, et non le MoMA de New York.