Quel modèle de voiture a remporté le premier Rallye Dakar en 1979 ?

En 1979, la première édition du Rallye Dakar s’achevait par deux victoires distinctes selon la catégorie prise en compte. Dans le classement automobile, le modèle gagnant était un Range Rover piloté par Alain Génestier. Le classement général de l’épreuve, toutes catégories confondues, revenait toutefois à Cyril Neveu, qui participait à moto sur une Yamaha XT500. Cette distinction explique pourquoi le nom de Cyril Neveu est souvent associé au premier Dakar, alors que la voiture victorieuse était bien un Range Rover.

Le premier vainqueur automobile

Le Range Rover d’Alain Génestier a remporté le classement automobile de cette première édition. Le modèle britannique, conçu comme un véhicule tout-terrain polyvalent, s’inscrivait naturellement dans l’esprit d’un rallye-raid où les concurrents devaient parcourir de longues distances sur des terrains difficiles. Sa victoire a contribué à inscrire le Range Rover parmi les premiers véhicules marquants de l’histoire du Dakar.

Une victoire à distinguer du classement général

La confusion vient du fait que le vainqueur automobile n’était pas le vainqueur du classement général. Cyril Neveu a remporté ce classement en 1979 au guidon d’une Yamaha XT500. Il ne pilotait donc pas la voiture victorieuse et ne s’est pas imposé au volant d’une Renault 4 Sinpar. Pour répondre précisément à la question portant sur le modèle automobile, il faut retenir le Range Rover, et non la Yamaha de Cyril Neveu.

Une première édition fondatrice

Le Rallye Dakar de 1979 constituait la première édition de cette épreuve de rallye-raid. Les résultats de cette course ont rapidement donné naissance à plusieurs références historiques : Cyril Neveu est resté le premier vainqueur du classement général, tandis qu’Alain Génestier a été le premier vainqueur automobile. Ces deux informations ne se contredisent pas ; elles correspondent à deux classements différents au sein de la même compétition.

Le Range Rover dans l’histoire du Dakar

La victoire d’Alain Génestier a donné au Range Rover une place particulière dans les débuts du Dakar. Elle rappelle que les premières éditions ne se résument pas aux seuls palmarès des motocyclistes et que les voitures engagées ont elles aussi construit l’identité de l’épreuve. Ainsi, lorsque la question porte sur la voiture qui a remporté le premier Rallye Dakar en 1979, la réponse exacte est le Range Rover piloté par Alain Génestier.