Quel groupe a sorti l'album Abbey Road en 1969 ?

Sorti le 26 septembre 1969, Abbey Road est l’album du groupe britannique The Beatles. Souvent considéré comme l’un des sommets de leur carrière, il est aussi le dernier album studio enregistré par John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr, même si Let It Be sera publié en 1970 après avoir été enregistré en grande partie avant Abbey Road. Son titre renvoie aux studios londoniens où les Beatles ont réalisé une grande partie de leurs séances, ainsi qu’au passage piéton voisin qui a donné naissance à l’une des pochettes les plus célèbres de l’histoire de la musique.

Le dernier album enregistré par les Beatles

Les séances d’Abbey Road se déroulent en 1969 dans les studios EMI de Londres, qui ne prendront officiellement le nom d’Abbey Road Studios qu’en 1970. Elles interviennent alors que les relations entre les quatre musiciens sont devenues difficiles, après plusieurs années d’une collaboration particulièrement intense. Ces tensions n’empêchent toutefois pas le groupe de travailler à un album très abouti. John Lennon contribue notamment à Come Together et Because, Paul McCartney signe plusieurs chansons, dont You Never Give Me Your Money et Oh! Darling, George Harrison compose Something et Here Comes the Sun, tandis que Ringo Starr interprète Octopus’s Garden. L’album témoigne ainsi de la créativité propre à chacun des membres, malgré les désaccords qui entourent les dernières années du groupe.

Un album construit autour d’un medley

Abbey Road se distingue par l’organisation de sa seconde face. Après Here Comes the Sun et Because, plusieurs fragments de chansons s’enchaînent pour former un long medley : You Never Give Me Your Money, Sun King, Mean Mr Mustard, Polythene Pam, She Came In Through the Bathroom Window, Golden Slumbers, Carry That Weight et The End. Cette construction donne à la fin de l’album une continuité particulière, avec des transitions qui relient des compositions parfois très différentes. The End est également connu pour son bref passage instrumental réunissant successivement les guitares de McCartney, Harrison et Lennon, avant la conclusion chantée. La chanson Her Majesty, absente de la liste originale des titres, apparaît finalement comme une courte piste cachée à la fin du disque. Les arrangements de l’album associent rock, harmonies vocales et sonorités nouvelles, notamment grâce à l’utilisation du synthétiseur Moog dans plusieurs morceaux.

Une pochette entrée dans la culture populaire

La pochette montre les quatre Beatles traversant le passage piéton situé devant les studios londoniens. La photographie a été prise le 8 août 1969 par Iain Macmillan, qui disposait de quelques minutes pour réaliser la séance au milieu de la circulation. Plusieurs clichés ont été effectués : l’image retenue n’est donc pas le résultat d’une prise unique. La composition très simple — les quatre musiciens marchant en file sur la chaussée — a immédiatement marqué les esprits. Les détails de la scène, comme les vêtements différents des membres et les pieds nus de Paul McCartney, ont ensuite nourri de nombreuses interprétations et rumeurs, sans que la pochette constitue à elle seule une preuve d’une intention symbolique précise. Le passage d’Abbey Road est depuis devenu un lieu emblématique pour les admirateurs des Beatles, qui viennent régulièrement y reproduire la photographie.