Quel événement historique, survenu en 1917, a marqué le début de la révolution bolchevique en Russie et conduit à la chute du gouvernement provisoire ?

La révolution d’Octobre est l’insurrection armée par laquelle les bolcheviks prennent le pouvoir à Petrograd en 1917. Elle provoque la chute du gouvernement provisoire, mis en place après l’abdication de Nicolas II, et ouvre une nouvelle phase de l’histoire russe. L’événement ne met toutefois pas immédiatement fin aux crises politiques, militaires et sociales qui déchirent le pays : il constitue le point de départ d’une longue période de conflits et de transformations révolutionnaires.

Une Russie épuisée par la guerre

La prise de pouvoir bolchevique intervient dans une Russie profondément déstabilisée par la Première Guerre mondiale. Les pertes militaires, les difficultés d’approvisionnement, les pénuries et l’inflation nourrissent le mécontentement dans les villes comme dans l’armée. Après la chute du tsar, le gouvernement provisoire poursuit pourtant la guerre, tandis qu’un autre centre de pouvoir se développe autour des soviets, des conseils de députés ouvriers et soldats. Cette situation crée une dualité de pouvoir et fragilise l’autorité du gouvernement dirigé par Alexandre Kerenski. Les bolcheviks, conduits par Lénine, gagnent progressivement de l’influence en défendant notamment les mots d’ordre « la paix, le pain et la terre ».

La préparation de l’insurrection

L’insurrection d’Octobre n’est pas un mouvement improvisé. De retour en Russie en avril 1917, Lénine pousse les bolcheviks à s’opposer au gouvernement provisoire et à préparer la prise du pouvoir au nom des soviets. À Petrograd, le Comité militaire révolutionnaire du soviet joue un rôle central dans la coordination des opérations. Des Gardes rouges, des soldats et des marins favorables aux bolcheviks se mobilisent pour occuper les principaux points stratégiques de la capitale, notamment les ponts, les gares, les installations télégraphiques et les autres centres de communication. L’objectif est d’isoler le gouvernement provisoire et d’empêcher l’organisation d’une riposte efficace.

La chute du gouvernement provisoire

L’insurrection commence dans la nuit du 24 au 25 octobre selon le calendrier julien alors utilisé en Russie. Les forces bolcheviques prennent le contrôle de plusieurs lieux essentiels de Petrograd, tandis que le gouvernement provisoire se replie au Palais d’Hiver. Le 25 octobre julien, soit le 7 novembre dans le calendrier grégorien, le deuxième Congrès des soviets s’ouvre alors que l’affrontement est en cours. Alexandre Kerenski a quitté la capitale pour tenter de trouver des renforts. Dans les premières heures du 26 octobre julien, correspondant au 8 novembre dans le calendrier grégorien, le Palais d’Hiver est finalement occupé et les ministres du gouvernement provisoire sont arrêtés. Cet épisode marque la chute effective du gouvernement et la victoire politique des bolcheviks à Petrograd.

Une victoire qui ouvre une période de conflits

Après la prise du pouvoir, le Congrès des soviets adopte des décrets consacrés notamment à la paix et à la terre, puis met en place un nouveau gouvernement, le Conseil des commissaires du peuple, présidé par Lénine. La victoire bolchevique reste cependant contestée dans plusieurs régions. Des combats ont lieu notamment à Moscou, et l’opposition au nouveau pouvoir contribue au déclenchement d’une guerre civile qui s’étend sur les années suivantes. Les bolcheviks doivent aussi décider rapidement s’ils maintiennent la Russie dans la guerre mondiale. Le traité de Brest-Litovsk, signé en mars 1918 avec les Empires centraux, entraîne la sortie de la Russie du conflit en échange de lourdes concessions territoriales. La révolution d’Octobre est ainsi à la fois la chute du gouvernement provisoire et le début de la construction du pouvoir bolchevique.