Quel était le surnom de Louis XVI pendant la Révolution française ?

La Révolution française a profondément transformé le statut de Louis XVI. Tant qu’il régnait, il était désigné comme le roi des Français et portait le nom de Louis XVI. Après l’abolition de la monarchie par la Convention nationale, en septembre 1792, il fut appelé « Louis Capet », une appellation destinée à rappeler son appartenance dynastique tout en lui retirant son titre royal.

Un nom après la chute de la monarchie

Le 21 septembre 1792, la Convention nationale proclama l’abolition de la monarchie et établit la République. Louis XVI cessa alors juridiquement d’être roi. Dans ce nouveau contexte, il ne devait plus être présenté sous son ancien titre ni bénéficier de la dignité attachée à la fonction royale. Le nom « Capet » fut donc employé pour le désigner comme un simple particulier, et non plus comme le souverain de la France.

L’origine de l’appellation

« Capet » renvoie à Hugues Capet, devenu roi des Francs en 987 et considéré comme le fondateur de la dynastie capétienne. Louis XVI appartenait à cette vaste lignée, qui comprenait notamment les branches des Valois et des Bourbons. Toutefois, dans le contexte révolutionnaire, cette référence dynastique ne servait pas à honorer la continuité monarchique : elle remplaçait le titre de roi et soulignait la déchéance politique de Louis XVI.

Le nom employé lors de son procès

L’appellation « Louis Capet » prit une importance particulière lors du procès organisé par la Convention à la fin de l’année 1792 et au début de 1793. L’ancien souverain y fut jugé non comme un roi bénéficiant d’un statut supérieur, mais comme un homme auquel la République imputait des actes politiques et des crimes. Le choix de ce nom exprimait ainsi la rupture avec la monarchie et la volonté de soumettre l’ancien roi à la justice de la nation. Louis XVI fut condamné à mort et exécuté le 21 janvier 1793.