Quel est le record du monde du marathon masculin ?

Le record du monde du marathon masculin appartient au Kényan Kelvin Kiptum. Il a réalisé un temps de 2 heures, 0 minute et 35 secondes le 8 octobre 2023, lors du marathon de Chicago. Cette performance constitue un nouveau sommet dans une épreuve longue de 42,195 kilomètres, où chaque seconde gagnée exige de maintenir une allure exceptionnelle sur la totalité du parcours.

Une amélioration de 34 secondes

À Chicago, Kelvin Kiptum a amélioré de 34 secondes le précédent record du monde, qui était de 2 heures, 1 minute et 9 secondes. Ce dernier avait été établi par un autre Kényan, Eliud Kipchoge, en 2022. Avec son chrono de 2:00:35, Kiptum est devenu le premier homme à passer officiellement sous la barre des 2 heures et 1 minute sur marathon. Il n’a toutefois pas couru en moins de deux heures : cette distinction est importante, car le temps réalisé reste supérieur de 35 secondes à cette limite symbolique.

Une allure proche de 21 km/h

La performance de Kiptum permet de mesurer l’exigence de ce record. Pour couvrir 42,195 kilomètres en 2 heures, 0 minute et 35 secondes, il faut maintenir une vitesse moyenne d’environ 21 kilomètres à l’heure, soit une allure proche de 2 minutes et 51 secondes par kilomètre. Cette régularité impose de gérer avec précision l’effort musculaire, l’approvisionnement énergétique et l’hydratation. Au plus haut niveau, le marathon ne repose donc pas seulement sur la vitesse maximale, mais sur la capacité à conserver une allure extrêmement élevée pendant plus de deux heures.

Une nouvelle étape dans la progression du record

Le chrono de Chicago s’inscrit dans une forte progression des performances masculines au cours des dernières décennies. Le précédent record de Kipchoge, fixé à 2:01:09, avait déjà représenté une amélioration majeure par rapport à la marque de 2:01:39 établie par le même athlète en 2018. Le record de Kiptum prolonge cette évolution, portée notamment par des coureurs kényans et éthiopiens. Pour être reconnu, un record doit être réalisé sur une distance officielle et dans le respect des règles de World Athletics, avec un parcours mesuré et un chronométrage conforme.

Le rôle du parcours et de la préparation

Un record du monde dépend de nombreux facteurs réunis le même jour : la forme de l’athlète, la météo, le profil du parcours, la régularité des meneurs d’allure et la stratégie de course. La préparation comprend un travail d’endurance, de vitesse et d’économie de course, ainsi qu’une gestion minutieuse de l’alimentation et de la récupération. Les chaussures modernes et les méthodes d’entraînement peuvent également contribuer à améliorer les performances, mais elles ne remplacent pas les qualités propres au marathonien. À Chicago, la combinaison de ces éléments a permis à Kelvin Kiptum d’établir la marque de référence de 2:00:35.