Quel est le premier programme télévisé diffusé en France en 1935 ?

Le 26 avril 1935, une émission expérimentale diffusée depuis les studios de Radio-PTT à Paris marque le début officiel de la télévision en France. Réalisé en noir et blanc, ce programme constitue une première étape dans l’histoire du nouveau média. Il est présenté par la comédienne Béatrice Bretty et réalisé par l’ingénieur René Barthélemy, deux personnalités associées à cette première expérience télévisuelle française.

Une première diffusion expérimentale

Le programme du 26 avril 1935 ne correspond pas encore à une télévision régulière destinée à un large public. Il s’agit d’une expérience visant à mettre en œuvre la transmission d’images animées dans le cadre des installations de Radio-PTT. À cette date, la télévision est encore une technologie en développement : elle ne dispose ni des habitudes de programmation ni de la place qu’elle occupera plus tard dans la vie quotidienne. La portée de cette émission tient donc autant à son contenu qu’à sa valeur technique et institutionnelle. Pour la première fois, une diffusion télévisée officiellement reconnue est réalisée depuis la France.

Béatrice Bretty devant les caméras

La présentation de l’émission est confiée à Béatrice Bretty, comédienne. Sa présence donne un visage à cette expérience qui aurait pu rester limitée à une démonstration technique. Elle participe ainsi à l’entrée de la télévision dans un univers proche du spectacle et de la représentation, même si le dispositif demeure expérimental. Le programme ne repose pas encore sur les formats familiers des décennies suivantes, mais il associe déjà une intervention humaine identifiable à une réalisation destinée à être transmise par voie télévisée.

Le rôle de René Barthélemy

La réalisation est assurée par René Barthélemy, ingénieur. Son rôle illustre la dimension principalement scientifique et technique des débuts de la télévision française. À la différence d’un réalisateur travaillant dans le cadre d’une production télévisuelle devenue courante, Barthélemy intervient alors sur un média dont les conditions de fonctionnement restent à établir. La réunion de ses compétences techniques et de la présentation de Béatrice Bretty permet à l’expérience de prendre la forme d’un véritable programme, et non d’une simple annonce de laboratoire.

Un jalon avant la guerre

La diffusion du 26 avril 1935 marque officiellement le commencement de la télévision en France, mais elle n’entraîne pas immédiatement l’installation durable d’un média de masse. Le développement de la télévision reste encore à poursuivre et sera interrompu par la Seconde Guerre mondiale. L’émission conserve néanmoins une place particulière : elle témoigne du moment où la France passe des recherches et des essais à une première diffusion télévisée reconnue. Même brève et expérimentale, elle constitue donc le point de départ historique de la télévision française.