Quel est le plus long pont du monde en 2024 ?

En 2024, le plus long pont du monde est le pont de Danyang-Kunshan, en Chine, avec une longueur totale de 164,8 kilomètres. Il s’agit d’un ouvrage ferroviaire intégré à la ligne à grande vitesse Pékin-Shanghai. Sa longueur exceptionnelle s’explique par la nécessité de maintenir la voie ferrée surélevée à travers un territoire vaste et contrasté, comprenant notamment des zones urbaines et des plaines inondables.

Un pont conçu pour le ferroviaire

Le pont de Danyang-Kunshan n’est pas un pont routier destiné à la circulation automobile, mais un long viaduc ferroviaire. Il accompagne la ligne à grande vitesse qui relie Pékin à Shanghai, deux des principales métropoles chinoises. La structure porte donc une infrastructure de transport stratégique pour les déplacements à grande vitesse dans l’est de la Chine. Sa mise en service remonte à 2011, au moment du lancement de la ligne à grande vitesse Pékin-Shanghai. Le nom de l’ouvrage associe Danyang et Kunshan, deux villes situées dans la région traversée par cette liaison.

Une longueur adaptée au territoire

Le record du pont de Danyang-Kunshan ne correspond pas à une unique travée de 164,8 kilomètres. Comme de nombreux très grands viaducs, l’ouvrage est constitué d’une succession de sections et de travées soutenues par des piles. Cette conception permet à la voie ferrée de franchir ou de traverser de longues zones où la construction d’une ligne au sol serait plus complexe. Le tracé passe par des espaces urbanisés et par des plaines susceptibles d’être touchées par les inondations. Dans un tel environnement, la continuité d’un ouvrage surélevé facilite le franchissement des voies d’eau et l’intégration de la ligne dans un paysage densément occupé.

Un record mesuré en longueur totale

La distinction de Danyang-Kunshan repose sur sa longueur totale, et non sur la taille de sa plus grande travée ou sur une comparaison limitée aux ponts construits au-dessus de la mer. Cette précision est importante, car les palmarès mondiaux de l’architecture et du génie civil peuvent changer selon le critère retenu : longueur totale, portée principale, usage routier ou ferroviaire, ou encore longueur située au-dessus de l’eau. Dans le cas présent, le chiffre de 164,8 kilomètres désigne l’ensemble continu de la structure ferroviaire. En 2024, aucun autre pont ne dépasse cette longueur totale dans le classement correspondant.

Une réalisation emblématique de la grande vitesse chinoise

Le pont de Danyang-Kunshan illustre l’ampleur du développement du réseau ferroviaire à grande vitesse chinois. Son intérêt ne réside pas seulement dans le chiffre record de sa longueur, mais aussi dans son adaptation à un itinéraire traversant des milieux variés. En reliant les différentes sections de la ligne Pékin-Shanghai, il forme un élément essentiel d’un système de transport conçu pour parcourir de longues distances à grande vitesse. Cet ouvrage est ainsi devenu un symbole de l’ingénierie chinoise moderne et de la capacité à réaliser des infrastructures ferroviaires de très grande dimension.