Quel est le pluriel correct de un bijou ?

Le pluriel correct de « un bijou » est « des bijoux ». Le mot conserve sa base « bijou », mais sa terminaison change à l’écrit : le « -ou » final est remplacé par « -oux ». On écrit donc « un bijou précieux » au singulier et « des bijoux précieux » au pluriel. Cette forme est fixe et s’emploie aussi bien pour parler de plusieurs ornements que, plus largement, d’objets particulièrement beaux ou remarquables.

Une exception parmi les mots en -ou

En français, la plupart des noms terminés par « -ou » prennent simplement un « -s » au pluriel : un clou devient des clous, un trou devient des trous et un verrou devient des verrous. « Bijou » fait partie d’un groupe limité de noms qui prennent un « -x » : le pluriel ne s’écrit donc jamais « des bijous » dans l’usage standard. Cette règle concerne l’orthographe ; à l’oral, le « -x » final de « bijoux » ne se prononce généralement pas comme un son distinct, de sorte que le nom se prononce comme « bijou ».

Les sept mots à retenir

Le groupe traditionnel des noms en « -ou » qui prennent un « -x » au pluriel comprend sept mots : « bijou » devient « bijoux », « caillou » devient « cailloux », « chou » devient « choux », « genou » devient « genoux », « hibou » devient « hiboux », « joujou » devient « joujoux » et « pou » devient « poux ». Cette liste doit être distinguée des autres noms en « -ou », qui prennent un « -s ». On écrit ainsi « des clous », « des cous », « des fous », « des paletots » n’étant pas concerné, et surtout « des trous » ; la terminaison seule ne suffit donc pas à déterminer le pluriel.

L’accord dans la phrase

Le changement de « bijou » en « bijoux » s’accompagne des accords habituels du pluriel. Le déterminant singulier « un » devient « des » ou « les », et les adjectifs associés prennent eux aussi la marque du pluriel : « ce bijou original » devient « ces bijoux originaux », tandis que « un bijou ancien » devient « des bijoux anciens ». Pour éviter l’erreur « des bijous », il suffit de retenir l’association « bijou, caillou, chou, genou, hibou, joujou, pou », dont les pluriels s’écrivent tous avec « -x ».