Quel est le pH du sang humain ?

Le pH du sang humain est légèrement alcalin : il se situe généralement entre 7,35 et 7,45. Cette valeur, qui mesure l’acidité ou la basicité du milieu sanguin, doit rester dans une plage très étroite pour que les cellules, les protéines et les enzymes fonctionnent normalement. Le pH sanguin n’est donc pas une constante anodine : ses variations peuvent révéler un déséquilibre important de l’organisme.

Une régulation permanente

Le maintien de ce pH repose d’abord sur plusieurs systèmes tampons présents dans le sang. Le principal est le couple formé par l’acide carbonique et les ions bicarbonate. Lorsque des ions hydrogène s’accumulent, les bicarbonates contribuent à les neutraliser et forment de l’acide carbonique, qui peut ensuite se transformer en dioxyde de carbone. Les poumons éliminent ce CO₂ en modulant la respiration : une ventilation plus importante favorise son élimination et limite l’acidification du sang. Les reins interviennent plus lentement, mais de façon durable, en excrétant des ions hydrogène et en ajustant la conservation ou la production de bicarbonates.

Une valeur essentielle aux cellules

De nombreuses réactions biochimiques dépendent d’un pH stable. Les enzymes possèdent notamment une zone d’activité optimale ; une modification importante de l’acidité du sang peut donc perturber les réactions métaboliques. Le pH influence également le fonctionnement de l’hémoglobine, la protéine qui transporte l’oxygène dans les globules rouges. Quand l’acidité augmente, l’hémoglobine tend à libérer plus facilement l’oxygène dans les tissus, phénomène associé à l’effet Bohr. Cet ajustement est utile dans certaines conditions, mais un déséquilibre marqué ou persistant peut nuire au fonctionnement général des organes.

Que signifient l’acidémie et l’alcalémie ?

Un pH inférieur à 7,35 correspond généralement à une acidémie, tandis qu’un pH supérieur à 7,45 correspond à une alcalémie. Ces anomalies peuvent être liées à un problème respiratoire, à une perturbation du métabolisme ou à une atteinte des mécanismes rénaux de régulation. Par exemple, une élimination insuffisante du dioxyde de carbone par les poumons peut faire baisser le pH, alors qu’une hyperventilation excessive peut le faire augmenter. Un écart par rapport à la plage habituelle peut être le signe d’un problème de santé sérieux et s’évalue notamment grâce à une analyse des gaz du sang, qui mesure le pH ainsi que d’autres paramètres acido-basiques.