Quel est le participe passé du verbe « absoudre » ?

Le participe passé du verbe « absoudre » est « absous », avec un s final. Ce verbe signifie notamment pardonner une faute ou déclarer quelqu’un quitte d’une accusation ou d’une faute. Sa conjugaison est irrégulière, ce qui explique certaines hésitations entre « absous », « absout » et « résolu ». Pour employer la forme correcte, il faut donc retenir que l’on écrit « avoir absous » et non « avoir absout ».

Une forme héritée d’une conjugaison irrégulière

« Absoudre » appartient aux verbes dont le participe passé ne se déduit pas simplement de l’infinitif. Sa forme « absous » s’inscrit dans l’histoire particulière du verbe, issu du latin absolvere. Cette origine latine explique en partie la présence de formes éloignées de l’infinitif français. Il n’est toutefois pas nécessaire de reconstruire toute cette évolution pour retenir la règle d’orthographe : le participe passé masculin singulier s’écrit « absous », avec un s, et non « absout » avec un t.

Des accords à connaître

Comme les autres participes passés, « absous » s’accorde lorsqu’il est employé dans une construction qui l’exige. Au masculin singulier, on écrit « un pénitent absous » ; au féminin singulier, « une personne absoute » ; au masculin pluriel, « des pénitents absous » ; et au féminin pluriel, « des personnes absoutes ». Dans un temps composé avec l’auxiliaire « avoir », l’accord dépend des règles habituelles du participe passé. On dira ainsi « le prêtre a absous le pénitent », mais « la personne qu’il a absoute », parce que le complément d’objet direct féminin est placé avant le participe.

Ne pas confondre « absous », « absout » et « résolu »

« Absout » existe bien, mais ce n’est pas le participe passé : c’est notamment la forme de la troisième personne du singulier du présent de l’indicatif, comme dans « le prêtre absout le pénitent ». Le participe passé correspondant reste « absous ». Il ne faut pas davantage le remplacer par « résolu », qui est le participe passé du verbe « résoudre » : « il a résolu le problème », mais « il a absous le pénitent ». La distinction est donc nette : pour « absoudre », la forme à retenir est « absous », avec un s final, et son féminin est « absoute ».