Quel est le nom du premier épisode de la série Doctor Who ?

Le premier épisode de Doctor Who s’intitule An Unearthly Child. Diffusé en 1963, il inaugure une série appelée à devenir l’un des grands classiques de la science-fiction britannique. Ce premier récit présente le Docteur, un extraterrestre mystérieux qui voyage dans le temps à bord du TARDIS, une machine dont l’apparence extérieure évoque une cabine téléphonique de police bleue.

Une rencontre à l’origine de la série

An Unearthly Child introduit plusieurs personnages essentiels de l’univers de Doctor Who. Dans une école londonienne, les enseignants Ian Chesterton et Barbara Wright s’interrogent sur Susan Foreman, une élève dont les connaissances et les compétences dépassent celles d’une adolescente ordinaire. Leur curiosité les conduit jusqu’au TARDIS et à son propriétaire, le Docteur. La découverte de cette machine lance l’intrigue et révèle immédiatement l’un des principes fondamentaux de la série : le voyage à travers le temps et l’espace.

Le premier volet d’une histoire en quatre parties

Le titre An Unearthly Child désigne à la fois le premier épisode diffusé et le premier récit de la série. Celui-ci se poursuit dans trois épisodes qui portent des titres distincts : The Cave of Skulls, The Forest of Fear et The Firemaker. Après la découverte du TARDIS, le Docteur, Susan, Ian et Barbara se retrouvent projetés dans une époque préhistorique. Cette situation permet à la série d’associer dès ses débuts la science-fiction, l’aventure et l’exploration de périodes lointaines.

Un point de départ devenu historique

La diffusion d’An Unearthly Child en 1963 marque la naissance télévisuelle du Docteur et de son univers. Le personnage n’est pas présenté comme un héros traditionnel : il apparaît d’abord comme une figure énigmatique, indépendante et difficile à comprendre, dont les motivations se dévoilent progressivement. Le TARDIS, plus vaste à l’intérieur qu’il ne le laisse penser depuis la rue, devient l’élément central des voyages et des récits qui suivront. Au fil des décennies, Doctor Who s’est renouvelée en changeant notamment l’interprète du Docteur, tout en conservant ce principe de voyage spatio-temporel qui trouve son origine dans ce premier épisode.