Quel est le nom du premier album des Rolling Stones ?

Le premier album des Rolling Stones porte simplement le nom du groupe : The Rolling Stones. Paru en 1964, ce disque constitue la première grande présentation discographique d’une formation déjà remarquée sur la scène rhythm and blues britannique. Il est également connu sous le titre England’s Newest Hit Makers, celui qui lui fut donné pour son édition nord-américaine. Son répertoire témoigne surtout des goûts musicaux qui ont façonné les débuts du groupe : le blues, le rhythm and blues et le rock ’n’ roll américains.

Deux appellations selon le marché

L’édition britannique de The Rolling Stones sort le 16 avril 1964. En Amérique du Nord, le même premier album est publié sous le titre England’s Newest Hit Makers, avec une liste de morceaux légèrement différente. La version américaine commence notamment par Not Fade Away, une chanson associée à Buddy Holly, tandis que Mona, présente sur l’édition britannique, n’y figure pas. Cette différence de titre et de contenu explique pourquoi les deux appellations sont utilisées dans les discographies et les ouvrages consacrés au groupe. Il ne s’agit pas de deux albums studio successifs, mais de deux éditions commerciales du premier disque des Rolling Stones.

Un répertoire ancré dans le blues

La version britannique compte douze morceaux, dont une grande partie est constituée de reprises. Le groupe y interprète notamment Route 66, écrite par Bobby Troup, Carol de Chuck Berry, Mona de Bo Diddley, I’m a King Bee de Slim Harpo et Walking the Dog de Rufus Thomas. I Just Want to Make Love to You, écrite par Willie Dixon et popularisée par Muddy Waters, illustre également la place centrale du blues dans la sélection. Ces choix ne sont pas de simples emprunts opportunistes : ils correspondent au répertoire que les musiciens défendent sur scène et à leur volonté de faire entendre au public britannique des artistes afro-américains qui les ont profondément influencés.

Les premières compositions du groupe

Il serait toutefois inexact de présenter The Rolling Stones comme un album entièrement composé de reprises. Tell Me, placée sur l’édition britannique, est signée Mick Jagger et Keith Richards et fait partie des premières compositions originales importantes du duo. D’autres titres portent le crédit collectif Nanker Phelge, pseudonyme utilisé à cette époque pour certaines créations liées au groupe. À l’inverse, I Wanna Be Your Man, parfois mentionnée lorsqu’on évoque les débuts des Rolling Stones, est un single enregistré au début de leur carrière et ne figure pas sur ce premier album. Le disque se situe donc à un moment de transition : les Stones restent principalement des interprètes de morceaux de blues et de rock, mais leur propre écriture commence déjà à prendre place.

Une entrée remarquée dans les classements

Produit par Andrew Loog Oldham, l’album ne résulte pas d’une unique journée d’enregistrement ni d’une seule session résumée à onze titres : sa réalisation s’est déroulée au cours de plusieurs séances londoniennes. La production conserve une approche directe, adaptée à l’énergie du groupe et à son identité scénique, plutôt qu’un dispositif très sophistiqué. Le succès est immédiat au Royaume-Uni, où The Rolling Stones atteint la première place du classement des albums. L’édition américaine, England’s Newest Hit Makers, se classe elle aussi parmi les meilleures ventes, jusqu’à la onzième place. Ce premier disque fixe ainsi le portrait d’un groupe encore largement tourné vers les racines américaines du rock, avant l’affirmation progressive de son répertoire original.