Quel est le nom de l'unité monétaire officielle du Japon ?

Le yen est l’unité monétaire officielle du Japon. Son symbole est généralement ¥ et son code international est JPY. Adopté en 1871 dans le cadre de la modernisation de l’État japonais, il a remplacé la grande diversité des monnaies et des systèmes de compte hérités de la période féodale. Le yen constitue aujourd’hui une devise majeure de l’économie et des échanges financiers internationaux, même si son utilisation quotidienne reste avant tout liée au territoire japonais.

La création du yen à l’ère Meiji

La naissance du yen s’inscrit dans les transformations engagées pendant l’ère Meiji, ouverte en 1868. Le nouveau gouvernement cherchait à renforcer l’unité administrative et économique du pays après plusieurs siècles durant lesquels circulaient différentes pièces et unités de compte. La réforme monétaire de 1871 a instauré une monnaie nationale fondée sur un système décimal, avec le yen comme unité principale. Cette décision a facilité l’organisation des finances publiques, la fixation des prix et le développement des échanges à l’échelle du Japon. La Banque du Japon, créée en 1882, joue ensuite un rôle central dans le fonctionnement du système monétaire et dans l’émission des billets.

Le sen, une subdivision historique

Le yen était historiquement divisé en 100 sen. Cette subdivision permettait d’exprimer les petites sommes, à la manière des subdivisions utilisées par d’autres monnaies décimales. Toutefois, le sen n’est plus utilisé dans les transactions courantes : les prix et les paiements sont aujourd’hui exprimés en yens entiers. Les anciennes pièces libellées en sen appartiennent donc à l’histoire monétaire du Japon, même si le terme peut encore apparaître dans des ouvrages historiques ou dans certaines expressions. Il ne faut pas le confondre avec le yen lui-même, qui reste l’unité monétaire officielle du pays.

Une monnaie présente dans la vie quotidienne et dans la finance mondiale

Le yen est utilisé pour régler les achats, les salaires, les impôts et les services au Japon. Les pièces actuellement utilisées sont notamment celles de 1, 5, 10, 50, 100 et 500 yens. Les billets comprennent des coupures de 1 000, 2 000, 5 000 et 10 000 yens, même si le billet de 2 000 yens est moins fréquemment rencontré que les autres. Une nouvelle série de billets de 1 000, 5 000 et 10 000 yens a été mise en circulation en 2024, avec les portraits du médecin Kitasato Shibasaburō, de l’éducatrice Tsuda Umeko et de l’homme d’affaires Shibusawa Eiichi. Les billets sont émis par la Banque du Japon, tandis que les pièces relèvent de l’État japonais. Au-delà de son usage national, le yen fait partie des principales devises mondiales et figure parmi les monnaies les plus échangées sur les marchés des changes.