Quel est le bon pluriel de un œil ?

Le pluriel du nom « œil » est « yeux ». On écrit donc « un œil » au singulier et « des yeux » au pluriel. Cette transformation est particulière, car elle ne consiste pas à ajouter une terminaison habituelle comme « -s » ou « -x » au mot singulier : la forme du mot change entièrement. Il faut également penser à l’accord des mots qui l’accompagnent : « un œil bleu » devient « des yeux bleus ».

Une exception de l’orthographe française

Dans la plupart des cas, le pluriel français se forme de manière régulière, notamment avec l’ajout d’un « s ». Certains noms ont toutefois conservé un pluriel ancien ou une forme issue de l’évolution historique de la langue. « Œil » appartient à cette catégorie : son pluriel traditionnel est « yeux ». La graphie est donc à retenir telle quelle, sans chercher à former « œils » dans l’usage courant. La bonne formulation est, par exemple, « Elle a les yeux fermés » ou « Le personnage possède deux yeux ».

D’autres pluriels à retenir

« Yeux » n’est pas le seul pluriel français très différent du singulier. On rencontre également « un ciel » et « des cieux », ainsi que « un aïeul » et « des aïeux ». Ces formes ne constituent pas une règle générale applicable à tous les noms : elles correspondent à des cas particuliers qu’il faut mémoriser. Il ne faut donc pas déduire de « yeux » que tous les mots terminés de façon comparable suivent le même modèle.

Une astuce pour éviter l’erreur

Une manière simple de retenir cette exception consiste à l’associer à une expression familière, telle que « des yeux bleus ». Cette association permet de mémoriser en même temps la forme du nom et l’accord de l’adjectif : « yeux » prend un « x » et « bleus » prend un « s ». À l’écrit comme à l’oral, dès qu’il est question de plusieurs organes de la vue, on emploie donc « yeux » : « ouvrir les yeux », « avoir les yeux bleus » ou « regarder quelqu’un dans les yeux ».