Quel est l'orthographe correcte du mot examen au pluriel ?

Au pluriel, le nom « examen » s’écrit « examens ». Il suffit d’ajouter un -s à la forme singulière, sans modifier les autres lettres du mot. On écrit donc « un examen », mais « des examens », que le terme désigne des épreuves scolaires, des contrôles médicaux ou encore des études attentives d’un sujet.

Une forme régulière en français

« Examen » est un nom masculin d’origine latine qui est pleinement intégré au français. Son pluriel suit la règle la plus courante de la langue française : l’ajout de la terminaison -s. La forme correcte est ainsi « examens », avec un s final. Ce s ne change généralement pas la prononciation du mot, mais il est indispensable à l’écrit pour marquer le pluriel. La même construction apparaît dans des phrases comme « Les examens commencent lundi » ou « Plusieurs examens médicaux sont prévus ».

Ne pas reprendre le pluriel latin

La confusion vient notamment de l’origine latine du mot. En latin, le pluriel d’examen était examina, mais cette forme n’est pas celle qui s’emploie en français courant. Il ne faut donc pas écrire « examina » ni « examena » pour parler de plusieurs examens. Le français a adapté de nombreux mots empruntés aux langues anciennes à ses propres règles grammaticales ; dans le cas présent, cette adaptation se traduit simplement par l’ajout d’un -s.

Une confusion avec maximum et minimum

« Examen » est parfois rapproché de mots savants comme « maximum » et « minimum », dont les pluriels latins « maxima » et « minima » sont connus. Cette comparaison peut conduire à appliquer à tort une terminaison en -a au nom « examen ». Pourtant, les deux formes ne suivent pas le même usage en français : le pluriel attendu de « examen » est bien « examens ». Dans un texte scolaire, administratif, universitaire ou professionnel, c’est cette graphie qu’il faut retenir.