Quel artiste a sculpté Le Baiser, une œuvre romantique et sensuelle ?

Le Baiser est l’une des œuvres les plus célèbres d’Auguste Rodin. Réalisée entre 1889 et 1898, cette sculpture représente un couple nu enlacé dans une étreinte passionnée, au moment où les deux amants s’abandonnent à leur désir. Par la proximité des corps, le mouvement des torses et la douceur du contact, Rodin donne à cette scène une forte sensualité tout en conservant une grande intensité dramatique. L’œuvre est aujourd’hui considérée comme une représentation majeure de l’amour dans la sculpture occidentale.

Paolo et Francesca

Le sujet du Baiser vient de l’histoire tragique de Paolo et Francesca, racontée par Dante dans le Chant V de l’Enfer, première partie de la Divine Comédie. Francesca, mariée, tombe amoureuse de Paolo, le frère de son époux. Les deux personnages échangent un baiser alors qu’ils lisent le récit des amours de Lancelot et de Guenièvre. Découverts par le mari de Francesca, ils sont ensuite tués. Rodin ne choisit toutefois pas de représenter le meurtre ni la condamnation des amants. Il se concentre sur l’instant de l’étreinte, isolant la passion de la violence qui l’entoure dans le récit de Dante. Le groupe sculpté transforme ainsi un épisode de damnation en une image universelle de l’amour.

Une œuvre liée à la Porte de l’Enfer

Rodin avait d’abord imaginé ce groupe pour La Porte de l’Enfer, vaste projet sculpté inspiré notamment de l’œuvre de Dante. Le couple devait s’intégrer à cet ensemble peuplé de figures tourmentées. Le Baiser en fut finalement retiré, car sa composition autonome et son atmosphère amoureuse s’accordaient difficilement avec le caractère sombre et dramatique de la Porte de l’Enfer. Cette origine explique néanmoins le lien étroit entre la sculpture et l’univers littéraire de Dante. Libérée de son emplacement initial, l’œuvre put être regardée comme un groupe indépendant, dont le sujet et la composition se comprennent immédiatement.

Marbre, bronze et renommée

Rodin réalisa Le Baiser en plusieurs versions et dans différents matériaux, notamment le marbre et le bronze. La présentation de l’œuvre au Salon de 1898 contribua à sa diffusion auprès du public et à l’affirmation de sa renommée. Les différentes versions conservent la même structure générale : deux corps étroitement rapprochés, soutenus par un élément rocheux, dont les attitudes traduisent à la fois l’élan amoureux et la tension du récit. Le succès du Baiser tient autant à son sujet qu’au langage de Rodin, qui privilégie le mouvement, la présence physique des corps et l’expression des sentiments. L’œuvre est aujourd’hui conservée et présentée dans plusieurs collections et institutions sous diverses formes, ce qui a renforcé sa place dans la mémoire artistique internationale.