Quel artiste a peint Le Cri en 1893 ?

Edvard Munch, peintre norvégien né en 1863, est l’artiste qui a peint Le Cri en 1893. Cette œuvre est devenue l’une des images les plus reconnaissables de l’histoire de l’art grâce à son personnage au visage déformé, à son ciel rouge orangé et à ses lignes sinueuses. Elle ne cherche pas à représenter fidèlement une scène ordinaire : elle traduit une expérience intérieure, dominée par l’angoisse et le sentiment d’un monde profondément instable. Associé à l’expressionnisme, Munch a ainsi donné une forme visuelle particulièrement puissante aux inquiétudes de l’individu face à la modernité.

Une image de l’angoisse existentielle

Le Cri représente une silhouette placée au premier plan, sur un pont ou une passerelle, les mains portées près du visage et la bouche largement ouverte. Deux personnages apparaissent plus loin, tandis que le paysage se déploie en diagonales et en courbes qui semblent se prolonger dans le ciel. Les couleurs ne sont pas utilisées pour restituer une lumière naturelle : le rouge, l’orange, le bleu et le noir renforcent la tension dramatique de la scène. La déformation du corps et du paysage fait disparaître la séparation entre ce que ressent la figure centrale et ce qui l’entoure. Le spectateur n’assiste donc pas seulement à un cri ; il est confronté à une vision subjective de la peur, de la solitude et de l’angoisse.

Un épisode lié à la Frise de la Vie

Le Cri s’inscrit dans le vaste projet de Munch intitulé La Frise de la Vie, consacré à des expériences humaines fondamentales comme l’amour, la jalousie, la maladie, la peur et la mort. Dans cet ensemble, l’artiste ne raconte pas une histoire au sens classique : il cherche plutôt à exprimer des états psychologiques et des émotions durables. Munch a également laissé un récit associé à la genèse de l’œuvre. Il y évoque une promenade avec deux compagnons, un ciel devenu rouge comme du sang et la sensation d’entendre un cri traverser la nature. Cette évocation aide à comprendre l’atmosphère du tableau, sans réduire celui-ci à la simple illustration d’un événement précis. La scène transforme une impression personnelle en symbole d’une inquiétude plus universelle.

Plusieurs versions réalisées par Munch

Le titre Le Cri ne désigne pas une seule toile unique. Munch a réalisé plusieurs versions de la composition entre 1893 et 1910, en employant des techniques différentes, notamment la tempera, le pastel et le crayon sur carton. L’une des versions datées de 1893 est conservée au National Museum d’Oslo, tandis que d’autres sont conservées au Munchmuseet, également à Oslo. L’artiste a aussi produit une version lithographique, ce qui a favorisé la diffusion de l’image au-delà du cercle des visiteurs de musée. Il faut donc distinguer les différents exemplaires de l’œuvre au lieu de leur attribuer une seule technique ou de les confondre avec une version conservée dans un autre musée.

Un jalon de l’expressionnisme

Par l’importance accordée à la subjectivité, à la déformation des formes et à la puissance expressive de la couleur, Le Cri est devenu une œuvre emblématique de l’expressionnisme. Le mouvement expressionniste s’est structuré après la réalisation de la première version, mais Munch est généralement considéré comme l’un de ses précurseurs majeurs. La force de son tableau tient à son caractère immédiatement lisible : la silhouette, le paysage et les couleurs composent une image qui évoque l’angoisse sans nécessiter de récit détaillé. Reproduit dans les livres, les affiches et la culture populaire, Le Cri a progressivement acquis une dimension universelle. Son succès n’efface toutefois pas son inscription dans la recherche artistique de Munch, qui voulait donner une forme visible aux tourments intérieurs et aux émotions humaines les plus intenses.