Quel architecte est associé au style architectural appelé Bauhaus ?

Le Bauhaus est un mouvement artistique, architectural et pédagogique fondé en Allemagne par l’architecte Walter Gropius en 1919. Son nom désigne d’abord une école, créée à Weimar au lendemain de la Première Guerre mondiale, mais son influence a rapidement dépassé le cadre scolaire. En rapprochant les beaux-arts, l’artisanat et les techniques industrielles, Gropius voulait repenser la manière de concevoir les bâtiments et les objets du quotidien. L’architecte qui reste principalement associé à la fondation du Bauhaus est donc Walter Gropius.

Une école qui voulait réunir l’art et la technique

Le projet de Gropius reposait sur une collaboration étroite entre artistes, artisans et architectes. Les élèves étaient formés dans différents ateliers consacrés notamment au travail du bois, du métal, du textile ou de la céramique, avec l’objectif de relier la création artistique aux procédés de fabrication modernes. Le Bauhaus ne se réduisait ainsi pas à un style visuel fait de lignes droites, de façades blanches et de grandes baies vitrées. Il défendait surtout une méthode : concevoir des formes adaptées à leur usage, économiser les moyens et réfléchir à la possibilité d’une production en série. Cette orientation a contribué à renouveler aussi bien l’architecture que le mobilier, la typographie et le design graphique.

Walter Gropius et le bâtiment de Dessau

Walter Gropius dirigea le Bauhaus durant ses premières années et participa à la mise en place de son enseignement expérimental. Lorsque l’école quitta Weimar pour s’installer à Dessau en 1925, il conçut le nouveau bâtiment qui l’accueillit. Achevé en 1926, cet ensemble est devenu l’un des symboles de l’architecture moderne, avec ses volumes nettement différenciés, ses façades vitrées et son organisation adaptée aux différentes fonctions de l’école. Le bâtiment montre concrètement comment le Bauhaus cherchait à faire correspondre la forme, la structure et l’usage, plutôt qu’à ajouter une ornementation indépendante de la fonction.

Un mouvement porté par plusieurs créateurs

Gropius est le fondateur et la figure architecturale la plus directement liée au Bauhaus, mais le mouvement ne se confond pas avec son seul parcours. Après son départ de la direction en 1928, l’école fut dirigée successivement par Hannes Meyer puis par Ludwig Mies van der Rohe. Des artistes et des designers comme Wassily Kandinsky, Paul Klee, László Moholy-Nagy et Marcel Breuer contribuèrent également à son identité. Breuer est notamment associé à plusieurs meubles conçus au Bauhaus, dont la chaise Wassily, tandis que le fauteuil Barcelona relève de la création de Mies van der Rohe et non de celle de Gropius. Le Bauhaus fut finalement fermé en 1933 sous la pression du régime nazi.

Une influence internationale

Après la fermeture de l’école, l’émigration de nombreux enseignants et élèves favorisa la diffusion de ses principes hors d’Allemagne. Gropius poursuivit notamment son activité aux États-Unis, où il enseigna et continua à défendre une architecture fondée sur la clarté des formes, l’organisation fonctionnelle et le dialogue entre conception et technique. D’autres anciens membres du Bauhaus propagèrent également ces idées en Europe, en Amérique et ailleurs. Son héritage ne correspond donc pas à une recette architecturale unique : il réside dans l’intégration de l’art, de l’artisanat et de la technologie au service de bâtiments et d’objets à la fois fonctionnels et esthétiques.