Quand a eu lieu la révolution chinoise de 1911 ?

La révolution chinoise de 1911, appelée révolution Xinhai, commence le 10 octobre 1911 avec le soulèvement de Wuchang, dans la province du Hubei. Elle entraîne l’effondrement de la dynastie Qing, qui dirigeait la Chine depuis 1644, puis la fin du régime impérial et la naissance de la République de Chine en 1912. Le 10 octobre constitue donc la date de déclenchement de la révolution, même si le changement de régime s’est achevé plusieurs mois plus tard.

Une dynastie fragilisée

Au début du XXe siècle, le pouvoir Qing est affaibli par les défaites militaires, les interventions étrangères et de graves crises intérieures. Les guerres de l’Opium, la guerre sino-japonaise de 1894-1895 et les révoltes qui ont marqué le XIXe siècle ont révélé les difficultés du régime à défendre son territoire et à moderniser ses institutions. Les tensions sociales, les problèmes économiques et le mécontentement d’une partie des élites nourrissent également l’opposition à la dynastie mandchoue. Des groupes révolutionnaires et des sociétés politiques diffusent alors des idées nationalistes et républicaines, tandis que des militaires et des étudiants se montrent de plus en plus sensibles à la nécessité d’un changement politique.

Le soulèvement de Wuchang

Le 10 octobre 1911, une insurrection éclate à Wuchang parmi des soldats liés aux mouvements révolutionnaires. La révolte est favorisée par la découverte, à la suite de l’explosion accidentelle d’un atelier où étaient fabriquées des bombes, de documents compromettants qui risquaient d’entraîner l’arrestation de militants. Les insurgés prennent le contrôle de la ville et mettent en place un pouvoir militaire local. Le soulèvement s’étend rapidement à d’autres territoires : plusieurs provinces déclarent leur indépendance à l’égard du gouvernement Qing. Cette succession de révoltes transforme une insurrection régionale en mouvement révolutionnaire national.

De la chute des Qing à la République

Sun Yat-sen, qui avait fondé en 1905 l’Alliance révolutionnaire, le Tongmenghui, devient la principale figure politique du mouvement républicain, même s’il ne dirige pas directement le soulèvement de Wuchang. Son programme repose sur les Trois Principes du peuple : le nationalisme, la démocratie et le bien-être du peuple. Le 1er janvier 1912, la République de Chine est proclamée à Nankin et Sun Yat-sen en devient le président provisoire. Pour obtenir l’abdication de la dynastie, les révolutionnaires négocient toutefois avec Yuan Shikai, un important chef militaire lié à l’ancien régime. L’empereur Puyi abdique officiellement le 12 février 1912, mettant fin au pouvoir des Qing.

Un changement politique majeur

La révolution Xinhai met fin à plus de deux mille ans de régime impérial et dynastique en Chine. Elle ne débouche cependant pas immédiatement sur un système politique stable : après la démission de Sun Yat-sen, Yuan Shikai prend la présidence et les rivalités politiques se poursuivent. La période ouverte en 1911 est ainsi marquée par des luttes de pouvoir et une forte instabilité. Malgré ces difficultés, le soulèvement du 10 octobre reste l’événement fondateur de la transition de la Chine impériale vers la République de Chine.