Quand a été construite la Tour Eiffel à Paris ?

La Tour Eiffel a été construite à Paris entre 1887 et 1889, sur le Champ-de-Mars, à l’occasion de l’Exposition universelle de 1889. Son édification s’inscrit dans une période où les grandes expositions internationales servent à présenter les innovations techniques et industrielles. Le monument, conçu par Gustave Eiffel, devait alors incarner la maîtrise des nouvelles constructions métalliques. Achevée en 1889, la tour est rapidement devenue l’un des principaux symboles de Paris, alors qu’elle n’était initialement destinée à rester en place que pendant une durée limitée.

Un chantier mené de 1887 à 1889

Les travaux commencent en 1887 et s’achèvent en 1889. Cette période correspond à la construction proprement dite de la tour, depuis la mise en place de ses fondations et de ses supports jusqu’à l’assemblage de sa structure métallique. Le chantier se déroule dans le cadre de la préparation de l’Exposition universelle organisée à Paris cette année-là. La rapidité de l’édification contribue à la renommée du monument : la tour est réalisée en un peu plus de deux ans, selon un calendrier particulièrement resserré pour un ouvrage de cette ampleur.

Une structure en fer puddlé

La Tour Eiffel est constituée de fer puddlé, un matériau alors employé dans les grands ouvrages métalliques. Sa structure repose sur l’assemblage de nombreuses pièces de fer, formant une construction à la fois imposante et ajourée. La conception du monument est associée à Gustave Eiffel, dont le nom lui est resté. L’ouvrage se distingue ainsi des monuments traditionnels en pierre par son apparence légère et par la place centrale accordée à la structure, qui devient visible au lieu d’être dissimulée derrière un parement.

Une inauguration avant l’ouverture au public

La Tour Eiffel est inaugurée le 31 mars 1889. Cette date marque l’achèvement officiel du monument et intervient avant son accès général aux visiteurs. L’ouverture au public a lieu le 6 mai 1889, pendant l’Exposition universelle. Il faut donc distinguer ces deux étapes : le 31 mars correspond à l’inauguration, tandis que le 6 mai marque le début de la visite publique. Toutes deux se déroulent la même année que la construction de la tour et que l’exposition pour laquelle elle avait été édifiée.

Un monument d’abord conçu pour être temporaire

À l’origine, la Tour Eiffel n’a pas été pensée comme un monument permanent. Sa durée d’existence était initialement prévue pour vingt ans seulement. Cette disposition montre que sa construction répondait d’abord à un objectif lié à l’Exposition universelle de 1889, et non à la volonté d’installer définitivement une nouvelle silhouette dans le paysage parisien. Le monument a finalement dépassé cette échéance et demeure aujourd’hui associé à Paris, mais son histoire commence bien par un projet construit entre 1887 et 1889 et conçu, au départ, comme temporaire.