Pourquoi certains aliments deviennent-ils verts dans le réfrigérateur ?

Lorsqu’un aliment habituellement d’une autre couleur se couvre de taches vertes ou d’un duvet verdâtre dans le réfrigérateur, cette apparence est généralement liée au développement d’une moisissure. Les moisissures sont des champignons microscopiques dont les spores sont présentes dans l’environnement et peuvent atteindre les aliments pendant leur manipulation ou leur stockage. La coloration visible correspond à la croissance de la colonie et à la production de pigments ou de spores à sa surface.

Le froid ne bloque pas toutes les moisissures

Le réfrigérateur ralentit de nombreuses réactions de dégradation et la multiplication de plusieurs micro-organismes, mais il n’empêche pas nécessairement les moisissures de se développer. Des champignons du genre Penicillium peuvent notamment apparaître sur différents aliments et former des zones vertes caractéristiques. Leur croissance est favorisée par la présence d’humidité : condensation dans un emballage, aliment très humide ou récipient mal fermé. Un aliment conservé plusieurs jours peut donc moisir même s’il est resté au réfrigérateur.

Pourquoi il faut jeter l’aliment

La partie verte visible n’est pas forcément la seule zone contaminée. Les filaments microscopiques de la moisissure peuvent progresser à l’intérieur de l’aliment sans être perceptibles. En outre, certaines moisissures sont susceptibles de produire des substances indésirables. Il est donc préférable de ne pas se contenter de retirer la tache ou de goûter l’aliment pour vérifier son état : par mesure de sécurité, un aliment présentant une moisissure verte doit être jeté. Cette précaution est particulièrement importante pour les aliments mous ou riches en eau, dans lesquels la contamination peut se propager plus facilement.

Limiter l’apparition des moisissures

Pour réduire le risque, il faut conserver les aliments dans des récipients propres et correctement fermés, éviter de laisser s’accumuler de l’humidité et nettoyer rapidement toute coulure dans le réfrigérateur. Il est également utile de vérifier régulièrement les produits stockés et de consommer en priorité ceux qui sont les plus anciens. Ces gestes ne suppriment pas totalement les moisissures, mais ils limitent leur développement et évitent qu’un aliment contaminé reste longtemps au contact des autres.