Où se tint la première assemblée nationale constituante de la Révolution française ?

La première Assemblée nationale constituante de la Révolution française se réunit à Versailles, dans le cadre des bouleversements politiques ouverts par la convocation des États généraux. Son principal lieu de séance fut la salle des Menus-Plaisirs, un bâtiment où les députés s’étaient déjà rassemblés pour les États généraux. Il faut distinguer cet emplacement habituel de la salle du Jeu de paume, devenue célèbre parce qu’elle accueillit un épisode décisif de juin 1789.

La salle des Menus-Plaisirs à Versailles

Les États généraux s’ouvrirent à Versailles le 5 mai 1789 dans la salle des Menus-Plaisirs. Les députés du tiers état y siégèrent avant de se déclarer Assemblée nationale le 17 juin, affirmant ainsi qu’ils représentaient la nation. Cette nouvelle assemblée poursuivit principalement ses travaux à Versailles, dans cette même salle, au cours de la période qui conduisit à l’élaboration d’une constitution. Le lieu est donc la réponse directe à la question : la première Assemblée nationale constituante se tint principalement dans la salle des Menus-Plaisirs, à Versailles.

Le serment du Jeu de paume

Le 20 juin 1789, les députés trouvèrent la salle des Menus-Plaisirs fermée, alors qu’une séance royale devait se préparer. Ils se rendirent alors dans une salle de jeu de paume située à Versailles. Sous la présidence de Jean-Sylvain Bailly, ils prêtèrent le serment de ne pas se séparer avant d’avoir donné une constitution à la France. Cet épisode, appelé le Serment du Jeu de paume, est souvent associé à la naissance de l’Assemblée constituante, mais il ne correspond pas à son lieu habituel de réunion.

De l’Assemblée nationale à l’Assemblée constituante

La transformation institutionnelle s’effectua en plusieurs étapes. Le 17 juin, les députés du tiers état prirent le nom d’Assemblée nationale. Le serment du 20 juin affirma leur détermination à poursuivre leurs travaux constitutionnels, malgré les obstacles rencontrés à Versailles. Après le ralliement des députés des autres ordres, l’assemblée fut officiellement désignée comme Assemblée nationale constituante le 9 juillet 1789. Elle continua alors à travailler à Versailles avant que les événements de l’automne ne conduisent au transfert de l’assemblée à Paris.

Deux lieux, deux significations

La salle des Menus-Plaisirs représente le lieu institutionnel où l’assemblée se réunit principalement et où s’élabora son action politique. La salle du Jeu de paume représente, elle, un moment solennel de résistance et d’engagement collectif. La confusion entre ces deux endroits vient de la place centrale occupée par le serment du 20 juin dans le récit de la Révolution française. Pour répondre précisément, l’Assemblée nationale constituante siégea à Versailles, principalement dans la salle des Menus-Plaisirs, tandis que le Jeu de paume fut le lieu exceptionnel du serment qui engagea les députés à donner une constitution à la France.