Dans quel pays se jette le fleuve Zambèze ?

Le Zambèze est l’un des grands fleuves de l’Afrique australe. Il prend naissance dans le nord-ouest de la Zambie, traverse une vaste partie de la région en direction de l’est et parcourt plus de 2 500 kilomètres avant d’atteindre la mer. Son embouchure se trouve au Mozambique, sur la côte de l’océan Indien, dans une zone deltaïque où le fleuve se divise en plusieurs bras et chenaux. Le pays où le Zambèze se jette est donc le Mozambique.

Un fleuve d’Afrique australe

Après sa source en Zambie, le Zambèze s’écoule vers le sud-est. Sur une partie de son parcours, il constitue la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe. Il est notamment associé aux chutes Victoria, situées sur cette frontière, ainsi qu’au lac Kariba, vaste retenue formée par un barrage sur le cours du fleuve. Le Zambèze poursuit ensuite sa route vers le Mozambique, où il traverse les provinces centrales avant de rejoindre la façade maritime du pays. Son bassin hydrographique s’étend toutefois bien au-delà du seul tracé du fleuve et concerne plusieurs États d’Afrique australe.

Le delta et l’océan Indien

Dans sa partie inférieure, le Zambèze forme un delta installé dans une plaine côtière. Ses eaux et les sédiments qu’elles transportent y alimentent des zones humides, des îles, des chenaux et des espaces de mangrove. Cette configuration explique pourquoi il est plus juste de parler d’un ensemble deltaïque que d’un simple point d’embouchure. Les différents bras du fleuve finissent par déboucher sur la côte mozambicaine, dans le canal du Mozambique, qui appartient à l’océan Indien. L’embouchure du Zambèze se situe ainsi dans le centre du Mozambique, et non dans un autre pays traversé par le fleuve.

Un rôle majeur pour les populations et les milieux

Le Zambèze joue un rôle important dans les équilibres naturels et dans la vie des populations riveraines. Les plaines inondables et les zones humides du bas fleuve offrent des habitats à de nombreuses espèces et contribuent au fonctionnement des écosystèmes côtiers. La pêche, l’agriculture et l’accès à l’eau dépendent aussi du régime du fleuve. Plus en amont, les barrages de Kariba et de Cahora Bassa servent notamment à produire de l’électricité, mais les aménagements hydrauliques modifient les écoulements naturels. Les crues, les sécheresses et les épisodes cycloniques qui touchent le Mozambique peuvent également affecter le delta. Malgré ces enjeux, le point géographique essentiel demeure simple : après son parcours en Afrique australe, le Zambèze se jette au Mozambique dans l’océan Indien.